紅綠燈是怎么來的

綠蘿

“紅燈停，綠燈行，黃燈亮了等一等。”這是我們從小就熟知的關于交通規則的俗語。但你知道最早的紅綠燈是怎么來的嗎？

英國是世界上最先使用紅綠燈的國家。18世紀，英國道路上的主要交通工具是馬車，它們在道路上橫沖直撞，經常引發交通事故。為減少慘劇發生，機械師德·哈特受英國中部約克城女子著裝習俗的啟發，發明了紅綠燈。在那里，女子身穿紅色衣裳代表已婚，表示“請勿靠近”；身穿綠色衣裳代表未婚，表示“可以追求”。

1868年12月10日，人們在英國議會大廈前的十字路口樹立了世界上第一盞紅綠燈。它的燈柱高達7米，只有一盞光源，燈光的顏色變化依靠煤氣燈罩前的兩塊紅、綠玻璃實現，切換則由執勤警察通過牽動皮帶輪控制。不幸的是，這盞獨具創意的交通信號燈只面世23天就突然爆炸了，當時控制這盞燈的警察也因此斷送了性命。

由于安全性得不到保證，紅綠燈被暫時取消。直到1914年，在美國俄亥俄州克利夫蘭市才重新出現。

1918年，底特律交通警察威廉·波茨發明了世界上第一盞“紅、綠、黃”三色交通信號燈。這種交通信號燈被安裝于交叉路口中心的信號塔上，信號塔頂四邊都裝有紅、綠、黃三色的圓形投光器。

從科學的角度來看，紅、綠、黃三色之所以最適合用作信號警示的顏色，與光的特性和人的生理、心理反應有關。在光的七種顏色中，紅色光的光波最長，光波越長表明穿透周圍介質的能力越強，因此紅色光傳播得最遠。加上人的眼睛對紅色的視覺感知也較敏銳，所以紅色常用于警告類的標識用色。

黃色光的波長僅次于紅色，能顯示的距離也較遠。在工業安全用色中，橙色也屬于警告色。

綠色光包含希望、生長等含義，同時和紅色光的區別最明顯，易于分辨，因此被用作通行信號。