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世界上影響最大的中學生數學競賽是國際奧數比賽,International MathematicalOlympiad (IMO),還有一些國際性數學比賽,水平沒有那么高,影響力小一些。比如,世界數學團體錦標賽,World MathTeam Competition(WMTC)。從2009年開始,中美兩位華人數學家每年聯合舉辦世界數學團體錦標賽,以團隊參賽,題目難度類似于美國數學競賽AMO,比賽的官方語言是英語和中文。
雙胞胎所在的高中在美國是數學競賽傳統學校。幾年前,就曾經派隊到北京參加這個賽事??上?,在2016年,因為種種原因,這兩位比賽創始人分道揚鑣。WMTC出現了兩個組織,每年11月下旬,在北京和另一個國家分別舉行比賽。大多數參賽國家和地區,加入了美國創始人的組織,每年在不同國家比賽。2016年在韓國,2017年在泰國,2018年在保加利亞。
今年的比賽共有16個國家和地區參賽:澳大利亞,巴西,保加利亞,中國,中國香港,印度,印尼,伊朗,日本,尼日利亞,卡塔爾,韓國,中國臺灣,泰國,美國和越南。從比賽照片中,我看到寫著“中國鄭州”字樣的隊服。
美國比較好的高中,無論公立還是私立,都給學生提供一些國際交流的機會。比如學生交換計劃,游學等。雙胞胎所在的中學,每年提供近十個不同國家的不同項目,自愿報名參加。學校的數學隊在美國很出名,每年在美國各地參加數學比賽,取得不錯的成績。這次,學校數學隊組隊,到保加利亞參加世界數學團體錦標賽,進入過AIME的學生,都可以報名。每人交$1200,學校補助一些。11月19日上半天課后,從學校出發,坐校車到紐約機場。在倫敦轉機,飛到保加利亞的首都,索菲亞。11月27日晚上飛回紐約,校車送到學校。因為有感恩節假日,只耽誤3天半的課。
雙胞胎開始不想去參賽。因為十一年級課程很重,耽誤3天半的課,可能會影響總評成績。而且,這個比賽沒有名氣,獲獎對申請美國著名大學沒有什么幫助。我覺得,高中時期,反正要參加一次國際交流,數學比賽相比其它形式的交流,在簡歷上好看些,就攛掇雙胞胎報名。雖然前兩次外出參賽,他們都惹了麻煩:打人和丟行李,還是要鼓勵他們出去,多長見識。
這次比賽,6人一個小組,總共67個小組參賽。比賽時,按照小組坐。這6個黑衣少年是學校二隊,昊昊坐在倒數第二個。晨晨在學校三隊。學校數學隊按照各次比賽的戰績,內部有個積分排名。這次基本按照排名分隊。
正式比賽分三輪。個人比賽60分鐘,15道選擇題,每題2分;6道答題,每題4分;2道難題,每題8分。接力比賽是6人再分成3組,2人一組,做完2題后,給下一個2人組,共6道題。最后小組比賽,全組可以討論,一起做14道題。據孩子們說,題目的英文一定是從其它語言翻譯的,有的地方容易理解錯。
這是小組比賽的照片,可以看到昊昊的小組。
文化交流,包括交換禮物。讓大家帶有國家特色的小禮物。雙胞胎每人帶了件數學隊的長袖T恤衫。結果晨晨特別能說會道,搜羅了其它禮物,換來換去,帶回來很多各國紀念品。
頒獎儀式。按照比賽難度,我們學校的1隊,獲得高級組團體第一名。昊昊所在的二隊,獲得團體第三名。
比賽以培養孩子們對數學的熱愛為宗旨,因此給出很大比例的個人獎牌。前10%是金牌,之后的20%是銀牌,再有30%的銅牌。他們學校去的所有孩子都有獎牌,一個韓裔女孩獲得個人比賽的第二名,一個華人男孩獲得第三名。雙胞胎個人比賽的分數一樣,得到銀牌。