白云怡
剛剛過去的2018年或許是全球新興經濟體格外艱難的一年:從俄羅斯到土耳其,從巴西到南非,當美國和歐洲逐漸走出衰退時,這些曾閃耀光芒的國家卻紛紛陷入危機泥潭。而這當中,最嚴重的恐怕莫過于二十國集團成員之一的阿根廷:其他新興國家所有的“不幸”幾乎都在這里上演,其貨幣比索更是在今年被戲稱為“熊冠全球”。
記者近日走訪這個因經濟格外脆弱而被稱為“玻璃之國”的國家,接受采訪的當地人談及本國境況時不約而同地用了一個詞:災難。大部分人認為,阿根廷的困境固然有外部因素,更多的卻是源于自身多年來的政治、經濟政策失誤。
貨幣暴貶,媒體教民眾在匯率上“動手腳”
過去幾年,尤其是2018年以來,阿根廷比索的貶值簡直像“自由落體”。在機場貨幣兌換點,記者用兩張百元美鈔換出厚厚一疊比索時,著實吃了一驚,這才發現,美元兌比索已經飆到1:38。而5年前,這個數字還是1:8。
貨幣貶值對人們生活的影響是方方面面的。70歲的布宜諾斯艾利斯老婦莫里昂奈斯最近十分懊惱,因為她失去了去里約熱內盧享受美妙陽光與海灘的機會。她告訴記者,幾個月前,她和老伴做了去巴西旅行的計劃,沒想到就在去年8月,比索對美元一路狂貶,她原本儲蓄的旅費一下子就不夠了,最終不得不取消旅行計劃。
莫里昂奈斯的遭遇不是特例。記者采訪期間發現,一貫有出國旅游習慣的阿根廷中產階級如今不得不放棄巴西、美國邁阿密、意大利等傳統度假勝地,而改去本國首都周邊的鄉村、小鎮,休閑行為也從“買買買”變成了泡溫泉、曬太陽等更為“佛系”的活動。
為讓人們更加經濟實惠地出游,許多阿根廷媒體專門推出特刊,手把手教民眾如何在匯率上“動手腳”:比如出國時要多用現金或借記卡購物,減少使用信用卡,否則將可能因貨幣快速貶值而在還款日支付比消費時更高的費用;在選擇用當地貨幣或比索付款時,請果斷選擇比索;適當選擇分期付款,以便把美元消費“比索化”……
貨幣貶值也在進一步改變阿根廷人的儲蓄方式:以前只有中上階層才有的外匯存款,正為越來越多的普通人所追捧。22歲的華金是一名男護士,他告訴記者,他的收入并不高,但現在每攢下一點錢,都會立刻兌成美元,“因為這是唯一能讓錢保值的方式”。
錢包縮水,競撼動國民“文化身份認同”
遇到華金是在布宜諾斯艾利斯人流最旺的購物中心之一,當時這名年輕人正饒有興趣地欣賞一排帽子。但他沒有任何購買計劃,他對記者指了指商場來來往往的人群,“很多人都和我一樣,只逛不買。這是最省錢的休閑方式。”
華金的縮減開支計劃很容易理解:他在一家公立醫院當護士,由于經濟形勢不佳,阿根廷今年出臺法規,不再將護士視作醫務專業人員,這一身份調整直接帶來薪資下調。由于通貨膨脹嚴重,他甚至不得不減少出門次數一一地鐵、公交等公共交通的價格兩年間幾乎上漲10倍。
改變的還有人們的菜單。在這個向來有“世界肉庫”之稱的國家,阿根廷的人均牛肉消費量一直在世界名列前茅,以前甚至有阿根廷人對記者說過這樣一句話,“每當我不知道該做什么飯時,我就烤肉”。不過,這一延續百年的飲食傳統在今年可能不得不有所改變。據路透社援引該國產業協會數據稱,2018年9月,阿根廷牛肉價格比去年同期上漲39%,但人均年化肉類消費量只有49公斤,比8月下滑了17%,更是過去60年來的最低谷。路透社報道稱,許多阿根廷人正在更多消費便宜的面粉、米和雞肉,這幾乎撼動了阿根廷人的“文化身份認同”。
左還是右,阿根廷“探戈”踩不準步點
盡管人們將對經濟和民生的不滿歸咎于現任政府,但今日席卷阿根廷的經濟風暴的成因遠不是這么簡單。在阿根廷經濟學家胡安·馬索特看來,眼前“至暗時刻”的根源要從2007年說起,從那時至今,阿根廷犯下一連串錯誤。
“2007至2015年間,政府把全部重心放在增加國內消費上,卻忽略了私人和公共投資的重要性,導致阿根廷生產和出口能力沒能顯著增長,進而引發經濟過熱和國際收支不平衡。”馬索特分析說,過去10年,阿根廷所處的國際貿易環境十分有利,國際金融流動性也很好,但由于政策不當,阿根廷沒能把握好這段時期。
直觀的事例或許更容易理解:上屆左派政府先后將能源、鐵路等多個領域的外資股份強行國有化,使得阿根廷與多個歐美國家關系降至冰點,激進的進口與外匯限制措施也使阿根廷一度遭到超過40個WTO成員國以共同聲明抗議;而2015年上臺的右派政府一夜之間放開外匯管制,導致外匯儲備大量流失,為抑制政府過度支出而大幅削減水、電、氣等公共服務補貼,引發強烈的社會反彈。
“當務之急是吸引更多穩定的國際投資”,阿一中商會執行理事埃內斯托·塔沃阿達表示,鑒于阿根廷脆弱的經濟現狀及過往債務違約、強行國有化的“黑歷史”,大部分北美與歐洲國家已不太愿意進行大規模投資。
內外困局中,阿根廷把目光投向中國。除了嘗試出口更多大豆制成品、簽署人民幣互換協議,阿根廷更是對中國投資抱以不同尋常的期待。“中國企業往往著眼于更長遠的發展,而非一國一時的經濟困境?!彼职⑦_稱,中國大型項目往往自帶中國政策性銀行的融資支持,這能讓飽受債務困擾的阿根廷免去在國際市場上借貸碰壁之苦。
不過,馬索特認為,關鍵是阿根廷的經濟狀況能否讓雙方達成平衡的收益,“這樣的經濟合作能持續多久。(資料來源:《環球時報》)