練琴那些事·三伏天烤火練琵琶的劉天華

李建華

劉天華，我國近代著名作曲家、二胡演奏家、音樂教育家。1895年2月，劉天華出生于江蘇省江陰市的一個知識分子家庭，父親劉寶珊曾與人合作創辦了一所學校。劉天華兄弟三人，他排行老二，大哥劉半農是一位文學家、樂律學家，三弟劉北茂也是音樂教育家，因此，人稱兄弟三人為“劉氏三杰”。劉天華年幼時經常坐在媽媽的膝頭聽媽媽唱歌，又深受蘇南民歌和江南絲竹的影響，再加上當地載歌載舞的花燈音樂，所以他非常喜歡當地的民間音樂。

1912年春節過后，劉天華從常州中學畢業。為尋求發展機會，他和大哥劉半農一同遠赴上海，參加了開明劇社的演出活動。大哥在劇社里從事劇本的編寫和修改工作，有時也充當臨時演員。劉天華則參與樂隊的伴奏，擔當小號手一職。他充分利用劇社現有的條件，廢寢忘食地學習鋼琴和各種西洋樂器。1914年，開明劇社被解散，劉天華回鄉，先任江陰中學音樂教師，后被母校常州中學聘為音樂教師，并組建軍樂隊及絲竹合唱團。1917年，劉天華拜國樂大師周少梅為師，學習二胡、琵琶，后又跟隨沈肇州學習琵琶。

1920年的夏天，炎熱的江陰酷暑難耐，炙熱的大地被太陽烤得發燙，空氣里彌漫著一陣陣滾滾的熱浪。潮熱的氣候讓劉天華的后背上生出了許多膿瘡，癢痛難忍。可他為了提高琴技，仍舊堅持練琴，無論家人怎么勸說都無濟于事。

一天傍晚，太陽還戀戀不舍地掛在天邊，夕陽照在河面上波光粼粼。劉天華的一個學生吳伯超來找他，一進家門，就感覺有點不對勁，只聽院內“叮叮咚咚”的琴聲，可就是不見人影。他仔細聽了聽，琴聲好像是從廚房里傳出來的，吳伯超心想：這可真奇怪，廚房里怎么會傳來琴聲呢？

他循聲走進廚房，往里探頭一望，大吃一驚，只見劉天華裸露著上身，后背朝著通紅的火爐，正全神貫注地彈著琵琶呢，渾身被烤得像雨淋了一般，大汗淋漓。

“你這是在干什么啊？這么熱的天，你怎么還坐在火爐旁烤火啊？”吳伯超驚奇地問道。

劉天華嘿嘿一笑：“這首曲子太難了，我一直彈不好。可我背上的瘡又太癢，用火烤能止癢，省得用手撓，這樣我就可以騰出手來練琴，我想早日練熟這首曲子。”

“到底是什么曲子，能讓你這么拼命的練習？”吳伯超被劉天華刻苦練琴的精神所打動，他一把拉過劉天華說：“那好吧，你來練琴，我來幫你撓癢癢。”

劉天華有點不好意思，連忙擺手：“那怎么能行呢，怎能麻煩你給我撓癢癢呢？”

“來吧，你就別客氣了，為了你能練好曲子。”

劉天華“三伏天烤火練琵琶”的故事不脛而走，傳遍了整個江陰，人們無不被他刻苦練琴的精神所征服。

在劉天華的刻苦努力下，他終于成為我國一代著名的民樂大師。1922年，他應北京大學校長蔡元培的邀請，前往北京大學音樂傳習所任教;同年秋天，他又兼任北京女子高等師范學校音樂教師;1926年任北京藝術專科學校教師。1927年，他與蔡元培、蕭友梅、趙元任等人在北京聯合創辦國樂改進社并編輯出版《音樂》雜志，傾其心血，致力于我國戲曲及民間音樂的收集、記譜、編曲、整理工作，發揚光大民族民間音樂。

1932年6月，劉天華前往北京天橋收集“鑼鼓譜”，不幸染上猩紅熱病，于6月8日，溘（kè）然長逝，年僅37歲。

劉天華把自己的一生都獻給了民族音樂事業。他一生共創作了《良宵》《病中吟》《光明行》《燭影搖紅》等10首二胡曲及《歌舞行》等3首琵琶曲，還編寫了45首二胡練習曲和15首琵琶練習曲。此外，他對二胡的演奏技法進行了改良，并把二胡搬上了舞臺，使二胡這件傳統的民間樂器走上了專業化的道路，為民族樂器二胡的發展作出了突出的貢獻。