文明的代價（上）
——原子深處的箭鏃（節(jié)選）

趙致真

鐳的發(fā)現(xiàn)是科學(xué)史上又一件影響深遠的大事。居里夫婦歷經(jīng)4年的沉重勞動，用重結(jié)晶法從數(shù)噸瀝青鈾礦中去粗取精，終于在1898年提煉出0.1克氯化鐳……在現(xiàn)代科學(xué)進程中，鐳確實是厥功至偉的。

但鐳輻射對人體的傷害卻遲遲未得到認識……

公眾的新奇、商家的吹噓和媒體的炒作曾經(jīng)掀起了風靡全國的“鐳狂熱”。當年市場上幾乎一切東西都爭先恐后和鐳掛鉤，以示新潮“科學(xué)”。鐳奶油、鐳面包、鐳香煙、鐳巧克力、鐳化妝品、鐳牙膏、鐳肥皂、鐳鞋油、鐳清潔劑、鐳保暖服、鐳加熱器……各類“高科技”日用品“不擇地而出”；隨著放射治療癌癥取得成功，鐳在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域更是全面開花，鐳止疼片、鐳消炎粉、鐳眼藥水、鐳痤瘡膏、鐳避孕栓，鐳劑靜脈注射治療高血壓……無論內(nèi)服外用的藥械，只要添加了鐳，就成了萬應(yīng)靈丹。

圖1 花樣繁多的鐳化妝品

鐳的風行為巫醫(yī)騙子創(chuàng)造了大顯身手的空前機遇……貝利擔?！拌D水”能“治愈所有活死人”……拜爾斯對這種“液體陽光”深信不疑，每天按時服用3瓶，2年內(nèi)總共吞下了1400瓶。1930年拜爾斯各種病癥發(fā)作，下頜壞死，牙齒脫落，頭痛難耐，顱骨出現(xiàn)空洞，1932年3月在紐約醫(yī)院去世，終年51歲，裝殮在鉛皮內(nèi)襯的棺木中……拜爾斯的死為居高不下的“鐳狂熱”投下一劑退燒藥……據(jù)粗略統(tǒng)計，當年在美國、加拿大有4000“鐳女孩”，不知幾多青春少女剛剛開始花季人生便在這里香消玉殞。美國鐳業(yè)公司的始作俑者索科霍基也因鐳輻射，1928年11月死于再生障礙性貧血，時年45歲。

郊外的陵園里埋葬著當年“鐳女孩”的遺骨，蓋革計數(shù)器仍能檢測到來自墓穴的射線，使人想到美國女作家斯旺森悼念“鐳女孩”的詩句：“只有我們破碎的骨頭，永遠在黑暗的地下發(fā)光?！?/p>

這是“鐳女孩”沒有安息的靈魂，向人世間發(fā)出的殷切叮嚀和永恒告誡。