吳楷文
摘 要:智能互聯網最重要的特性就是互聯互通,在市場競爭領域表現出了極強的“強者恒強、贏者通吃”的競爭范式,并出現了一系列新問題、新挑戰。為了應對這些新問題和新挑戰,更好地規制網絡不正當競爭行為,競爭法律、競爭關系和競爭價值必須革新。在面對這些變化時,既不能過度謹慎,也不能只見現象、不見本質。
關鍵詞:智能互聯網;網絡不正當競爭;革新
1 問題的提出
近些年隨著互聯網技術和產業的快速發展,網絡早已走進中國人的生活,給人們帶來了生活的便利,也潛移默化地產生了社會變革。市場競爭領域亦是如此,競爭關系也在悄然變化。在市場經濟框架下,有市場就必然有競爭,這是市場經濟主體逐利性的本質決定的。然而市場不是萬能的,在競爭的過程中,市場主體為了追逐利益,難免會有不正當競爭行為,這不僅會損害競爭者,造成消費者福利減少,更會影響市場經濟秩序。網絡技術的發展和商業模式的革新使得智能互聯網時代下對不正當競爭行為的規制出現了許多新問題和新挑戰。
馬克思曾經說過,“問題就是時代的口號”。面對智能互聯網時代復雜的競爭環境和多變的競爭樣態,法律與法學理論必須作出回應。有學者認為,在一定意義上,這已不再是應對新問題、新挑戰、新領域那么簡單,而是一場涵蓋法學理論、規范制度及司法實踐的“法律革命”和升級轉型,需要認真對待和有效回應。[1]在這樣的背景下,為了適應競爭法律關系的新發展,2017年《反不正當競爭法》在修改時不僅增加了一些與互聯網相關的規范,還設置了“互聯網專條”,體現了立法者對智能互聯網時代的不正當競爭行為的高度重視。同時,也有諸多學者就該問題在理論上提出了自己的見解。
2 智能互聯網時代下網絡競爭的新樣態
2.1 智能互聯網的新特性
智能互聯網是下一代互聯網的另一種模式,就是有效地將智能融入互聯網, 使具有智能的計算機程序在互聯網這種動態開放的無限網絡環境中運作,并為人們提供智能服務。[2]智能互聯網是由算法主導的,更強調信息的流通和人機的互動。智能互聯網搭建了一個廣闊的虛擬網絡空間,人們可以在其中充分發揮自己的主觀能動性。機器與人的互動更加密切,機器不再是普通的工具,而是可以與人類互動交流,呈現出更加智能的樣態。
互聯網最重要的特性就是互聯互通,信息流通的速度在智能互聯網時代呈幾何倍數的增長,這不僅給人們的信息交流帶來了便利,也為市場主體的大數據收集提供了基本信息來源。在市場經濟領域,對互聯網產品的消費者來說,其可以為用戶帶來更好的網絡服務體驗,用戶只需動動手指,通過最簡單、最便捷的操作就能實現自己的目標。對互聯網產品的經營者來說,虛擬網絡空間是一個巨大的市場,可以為其提供無限的商機。經營者可以充分運用大數據技術收集和處理數據的優勢,更好地制定決策,從而在競爭中占據有利位置。
2.2 智能互聯網對市場競爭的影響
有市場必然有競爭,商人天然追逐利益,智能互聯網的廣闊前景和巨大的利益空間吸引無數經營者紛至沓來?;ヂ摼W市場及其市場競爭,突出存在雙邊市場、用戶黏性和鎖定效應等特征,并使互聯網表現出了極強的“強者恒強、贏者通吃”的競爭范式。[3]
這種競爭范式是由互聯網產業的突出特點決定的。以互聯網巨頭騰訊為例,騰訊開發的即時聊天工具微信以用戶群體為基礎,其價值不僅僅取決于開發產品的優質,更在于用戶的選擇。沒有了用戶,微信的價值也就蕩然無存。而且由于大多數人都選擇微信作為即時聊天工具,用戶也就對該產品產生了黏性并且被其鎖定,產生了依賴?;谶@種用戶黏性,客戶還極有可能選擇微信以外騰訊公司的其他網絡產品,如騰訊視頻、騰訊體育等。
2.3 網絡競爭的新問題和新挑戰
市場調節機制存在固有缺陷,市場主體的唯利性導致了市場機制的非理性,不正當競爭行為時有發生。與傳統市場競爭不同的是,智能互聯網時代的市場競爭具有“強者恒強”的特點,互聯網巨頭擁有更好的技術能力并占據了更多的市場份額,形成了市場的天然壁壘。許多市場的后進者因為自身經營能力的限制,為了搶占市場份額,可能會采取“搭便車”等不正當競爭行為,以提升自己的競爭能力。而且互聯網的信息流通也為經營者采取不正當競爭行為提供了方便,只需要一串代碼,就能夠產生較大的效果和影響。
最為關鍵是,網絡不正當競爭行為具有高度的互聯網特性。有的行為雖然具有虛擬網絡的特殊性,但仍是傳統不正當競爭行為在虛擬空間的延展,如網絡商業詆毀和網絡混淆行為。這類行為因為智能互聯網的存在對相關競爭者和消費者的利益造成了更大的損害,可以通過《反不正當競爭法》中的具體條款加以規制。而有的行為技術性極強,已經超出了具體不正當行為的范疇。最著名的案例就是曾經轟動一時的“3Q大戰”,這種互聯網產品惡意不兼容的競爭行為,明顯不符合公平競爭的理念,在法律尚未修改的情況下,只能向《反不正當競爭法》中的一般條款靠攏,由一般條款對其進行規制。然而,一般條款的適用具有較大裁量空間,不利于法官準確地把握正當與非正當的界限,這時就需要法律和法學理論作出回應。
3 智能互聯網時代的競爭法革新
智能互聯網時代的競爭不同于以往,表現出了新的競爭范式,并對司法實踐提出了一系列新問題和新挑戰,出現了諸多疑難案件。為了更好地規制網絡不正當競爭行為,就需要革新競爭法律、競爭關系和競爭價值,以應對社會的不斷變化與發展。
3.1 競爭法律革新
智能互聯網領域的不正當競爭存在已久,司法實踐中發生的諸多新問題、新挑戰需要法律作出回應,理論界也在呼吁法律的革新。[4]2017年修改的《反不正當競爭法》不僅增加了“互聯網專條”,還在混淆行為中增加了“擅自使用他人域名、網站名稱、網頁”的規定?!盎ヂ摼W專條”的出臺回應了近些年司法實踐中遇到的疑難案件,本質上是立法者對一系列不正當競爭案件的規范化總結,具有典型性和代表性。尤其是對具有一定的技術含量、不能夠為舊法中具體條款所涵蓋的不正當競爭行為予以類型化的規定,比如鏈接強制跳轉的問題、干擾和惡意不兼容他人網絡產品和服務的問題。這一系列問題曾經困擾司法實踐許久,如今終于能夠在法律中找到明確的答案。