控制你的荷爾蒙

敖清昶

荷爾蒙也叫作激素，身體正常的運轉離不開它們，就連大腦也沐浴在荷爾蒙之中，并受到它們的調控。下面，讓我們一起來探討關于荷爾蒙的真真假假。

催產素等于愛嗎

在所有荷爾蒙中，催產素無疑是最好的“公關人員”，它還被許多人稱為“愛的荷爾蒙”。比如，在分娩、母乳喂養和性行為期間，催產素會誘發人類和動物的母性或交配行為。

催產素甚至還被吹捧為一種潛在的治療孤獨癥、焦慮、抑郁癥和慢性疼痛的藥物。早在2005年，研究人員發現，把含有催產素的溶液噴入志愿者的鼻腔內，志愿者會對周圍的人產生更多的信任。后續的研究還發現，嗅催產素還會使人變得慷慨、富有同理心以及更善于與他人合作。

但不是每個人都相信這些說法。2016年，英國愛丁堡大學的研究人員指出，沒有證據表明嗅進體內的催產素能穿過血腦屏障并影響大腦。即使催產素確實進入大腦，它的最終影響得取決于人處于何種情況。例如，對老鼠的研究表明，它能改變大腦的神經回路，以便把注意力集中到社交等行為上。這種影響作用到人類身上將會是一把雙刃劍——它促進群體的團結，但也可能會增加對外人的敵意。此外，其他研究表明，大劑量的催產素可能會使人們對別人提的意見感到敏感，進而增加焦慮感。

荷爾蒙會餓怒嗎

有沒有想過要為最后一塊餅干而戰？餓怒——饑餓導致的憤怒，是一種很常見的現象，而背后與之相關的荷爾蒙則是胃內產生的“饑餓荷爾蒙”。當胃排空時，它會提高體內神經肽Y的含量，而神經肽Y是一種能讓我們想吃東西的神經遞質。它還能讓人變得憤怒和好斗，有沖動控制障礙的人，也就是那些經常突然發火的人，體內具有高于平均含量的神經肽Y。

更糟糕的是，體內神經肽Y含量越高，血清素含量水平就越低。血清素也是一種神經遞質，低血清素會減少大腦內杏仁核與前額皮質之間的溝通，使人變得更加難以控制自己的情緒。

但荷爾蒙和神經遞質含量的多少，并不能完全決定你是否會餓怒，因為杏仁核與前額皮質之間的連接情況因人而異。這也說明，有些人可能更傾向于餓怒。不過，饑餓導致憤怒，很可能是一個進化出來的生存策略。從動物的角度來看，當你饑餓的時候，憤怒能讓你更具攻擊性，為尋找食物更加冒險，這總比什么也不敢做而餓死要強。

皮質醇有害嗎

皮質醇被廣泛認為是壞家伙，被稱為“壓力荷爾蒙”，與許多慢性疾病有關。因此，許多人認為，我們應該不惜一切代價降低它們在身體的含量。

不過，這可能并不是一個好主意。皮質醇所做的只是觸發葡萄糖釋放到血液中。早上，身體內發生的第一件事就是皮質醇的釋放，這能為我們提供一個急需的能量來刺激起床。而在有壓力的時候，皮質醇能讓我們身體有足夠多的應對精神或身體挑戰的能量。

但皮質醇過少與過多，都會對身體有害。有一種疾病叫作愛迪生氏病，是無法分泌足夠多的皮質醇所引發的疾病，患者會經常感到虛弱和疲勞，每天需要注射皮質醇來減輕病癥。另一方面，體內長期有過多的皮質醇，會在很多方面影響大腦。例如，它會損害大腦海馬區新細胞的生成，而海馬區主要負責學習和記憶，所以皮質醇過多會導致學習和記憶下降。此外，許多研究還表明，皮質醇過多還會導致抑郁癥。

事實上，我們應該做的是使體內皮質醇含量的調控處于良好的狀態之下。有一個簡單的方法就可以實現，那就是經常鍛煉。

睪酮會使男性憤怒和謝頂嗎

睪酮一直被指責為導致許多糟糕事情的元兇，比如能導致謝頂、流氓行為，甚至還能引起戰爭或金融危機。然而，這些說法卻經不起推敲。例如，盡管一些研究結果表明，高含量的睪酮與尋求地位的行為有關聯，但究竟會導致什么樣的行為，得取決于當時所處的環境。還有一些實驗顯示，注射過睪酮的男性在玩游戲時更可能懲罰對他們不公正的人，但如果他們的對手是慷慨的，他們也更有可能回報他們。

至于謝頂，與流行的觀點相反，它不是睪酮含量高而導致的。謝頂與一種叫作5α-還原酶的酶有關。這種酶會將睪酮轉化為雙氫睪酮，而后者會導致毛囊萎縮和死亡。而且，只需要很少的睪酮就會產生具有破壞性劑量的雙氫睪酮，所以說，謝頂與睪酮含量多少不存在直接的關系，而是與5α-還原酶含量有關，而遺傳因素決定了一個人產生的5α-還原酶的多少。此外，謝頂也與人對雙氫睪酮的過于敏感有關，而這種敏感程度也是由遺傳因素決定的。

關于睪酮含量下降導致男性更年期的觀點，在很大程度上也是錯的。睪酮在30歲后平均每年下降1%，但只有2%的男性因此經歷了更年期的癥狀，包括疲勞、喪失性沖動等癥狀。對于大多數男性來說，這些癥狀其實是肥胖導致的，因為腹部脂肪會將睪酮轉化為雌激素，而雌激素過多就會導致這些癥狀，與睪酮含量下降關系不大。

變性會改變大腦嗎

如果一個人想要改變自己的性別，那么就需要接受荷爾蒙治療。女變男需要接受睪酮治療，男變女需要接受雌激素治療。

荷爾蒙會影響思考和行為，所以一個合理的推論是，變性也會影響人的思考和行為。的確有傳聞說，接受睪酮治療的人會變得比以前更加好斗，而接受雌激素治療會使人更感性、更不容易發火。

但荷爾蒙療法對人的影響有限，畢竟對大腦塑造起到更大作用的是遺傳因素以及人的成長過程。不過在2015年，奧地利的研究人員發現了荷爾蒙療法對人的大腦的一些影響。他們發現，女性轉變為男性時，睪酮治療會提高人體內血清素轉運體的含量，而血清素轉運體是把化學信使分子血清素運輸到神經細胞內，所以血清素的含量也會隨之提高。而高含量的血清素能給人帶來幸福感和快樂感，進而降低壓力和情緒障礙等的風險。反之，雌激素治療會降低血清素轉運體的含量。

總的來說，研究結果表明，人們從女性轉向男性時，患有心理疾病的風險會降低一些，而男性轉向女性時，其風險會提高一些。