□ 李開周

在清朝,考武狀元的程序與考文狀元差不多,同樣要通過縣試、府試、院試、會試和殿試,才有機會成為武狀元。
府縣級別的考試不太嚴格,朝廷不會專門委派大臣去監考,知縣和知府可以決定成績優劣。到了院試這一級,本省學政就要出來當主考官了。學政是朝廷派往各省主持文化教育工作和秀才考試方面的大員,平常在省會辦公,到了考試的時候,必須巡行州縣,依次考察和主持各個州縣的文、武秀才考試。
清朝重文輕武,武秀才考試比文秀才考試要晚,學政考完文秀才,定出名次,貼出榜單,才會考武秀才。鑒于學政都是文官,不一定懂武藝,所以還要請一個武官來當副主考。這個武官必須在本地任職,級別必須是副將、參將或者游擊,籍貫必須在外地(防止作弊)。
學政和武官考武秀才,先考外場,再考內場。外場考武藝,分為馬射、步射和刀石三項。馬射即馬上射箭,步射即平地射箭,刀石就是耍大刀和提石鎖。這幾個科目有先后次序,先考馬射,再考步射,最后考刀石,前一個科目通不過,直接取消考試資格。三個科目全部及格,可以參加內場考試。內場即筆試,與文秀才們考詩賦、對策、八股文不同,武生們只需要默寫一遍《武經》,默寫要全對,字跡要規范。內外兩場全部通過,即成武秀才。
武秀才參加鄉試的考試制度比院試更嚴,但基本規則是一樣的,上一個科目過不了,也不能考下一個科目。內外場所有科目全過,考官們還要排定名次,根據朝廷分給本省的武舉指標,將排名靠后的考生淘汰掉,剩下的考生就是武舉人。……