肉毒桿菌：從致命毒藥到“整容良方”

譚昭麟

說起肉毒桿菌，人們可能并不陌生。2013年，一則新西蘭進口奶粉中檢出肉毒桿菌的新聞曾令國內消費者聞之色變。而肉毒毒素——肉毒桿菌分泌的次級代謝產物，又是無數愛美女性趨之若鶩的醫療美容界明星產品。那么，肉毒桿菌為什么會有如此迥異的兩面性呢？

肉毒桿菌與肉毒毒素

1897年，一位比利時細菌學家在解剖死于食物中毒的患者尸體時，發現了一種在顯微鏡下呈湯匙狀的革蘭陽性粗短桿菌。由于這些患者生前都食用了受其污染的肉類，因此該細菌被命名為肉毒桿菌。

肉毒桿菌亦稱肉毒梭菌，屬于梭狀芽孢桿菌屬，廣泛存在于自然界，在土壤、動物糞便中都可檢出。肉毒毒素在目前已知的毒物中毒性最強，堪稱“毒藥之王”，其毒性比氰化鉀強1萬倍，比響尾蛇毒素約強10萬倍，比馬錢子堿約強100萬倍。肉毒毒素對人的致死量為0.1～1.0 微克。這也就意味著，只需1克肉毒毒素就足以奪取100萬人的生命。因此，肉毒毒素不僅能引起食物中毒，也是一種十分重要的生物武器。

肉毒桿菌與食物中毒

由肉毒桿菌引起的食物中毒是一種重要的食源性疾病，在我國時有發生。肉毒桿菌是一種厭氧菌，必須在無氧條件下才能生長和分泌肉毒毒素。我國部分地區居民有制作腌肉的習慣。將肉密封放置形成的無氧環境，很容易導致肉毒桿菌產生毒素。

那么，肉毒桿菌是不是只存在于肉中呢？答案是否定的。據統計，我國肉毒桿菌中毒患者中有91. 8%食用了植物性食品，其中發酵豆制品占80%以上，發酵面制品占10%左右。肉毒桿菌有一種特殊結構叫做芽胞，芽胞具有很強的抵抗力，可以幫助細菌在惡劣環境中保持活性。肉毒桿菌芽胞可以附著在空氣中的灰塵表面。如果這些攜帶肉毒桿菌的細顆粒物進入生產線，且生產過程中沒有按程序滅菌，食品就容易被肉毒桿菌芽胞污染。芽胞會在厭氧環境中發芽、增殖并產生毒素。

嬰兒也有可能罹患肉毒毒素中毒。相較于成人腸道，新生兒腸道內正常菌群較少，肉毒桿菌更易于侵襲、定殖。再加上腸道內天然的厭氧環境，使得肉毒桿菌容易在嬰兒體內大量繁殖并產生毒素。因此，嬰兒肉毒病屬于細菌感染性中毒，與單純的毒素中毒不同。嬰兒肉毒病的發病年齡通常在2周～8個月。一般來說，1歲以內的嬰幼兒不宜食用蜂蜜，因為蜜蜂采集的花粉和花蜜容易污染肉毒桿菌芽胞，從而引起嬰兒肉毒毒素中毒。

此外，肉毒桿菌也可以像破傷風一樣，在傷口處繁殖、產毒，毒素從傷口處進入血液循環，從而引起創傷性肉毒癥。

肉毒毒素中毒的臨床表現與其他食物中毒不同，胃腸道癥狀少見，主要為運動神經末梢麻痹，這是因為肉毒毒素具有嗜神經性。人食入毒素后，潛伏期為18～72小時，首先表現出腦神經麻痹，如頭暈、頭痛，繼之出現眼部癥狀，如復視、眼瞼下垂、斜視、眼肌癱瘓、瞳孔放大，相繼發展至咽部肌肉麻痹、吞咽困難、語言障礙、聲音嘶啞，進而膈肌麻痹、呼吸困難，病死率在30%以上。

如何避免肉毒桿菌中毒

肉毒桿菌只能在無氧及低酸性的環境中生長并產毒。一般而言，低酸性的食品有肉類、豆類、蛋類等，沒有氧氣的包裝食品有罐頭及真空包裝食品等。此外，香腸的中心及腌漬食品的底層亦屬于無氧環境。因此，肉毒桿菌中毒風險較高的食品主要包括以下幾類： ? ?低酸性罐頭，如肉醬罐頭、魚類罐頭、花生罐頭以及以青刀豆、蘆筍、青豆、蘑菇等為原料的蔬菜罐頭等。香腸類食品，如自制香腸與火腿等。真空包裝食品，如真空包裝素肉、豆干、素肚、素火腿等。腌漬食品，如自制腌肉、醬菜等。

為了避免肉毒桿菌中毒，我們在日常生活中應注意以下幾點：

1.發現罐頭食品有膨脹現象，或開罐后發覺有異味，一定不可食用。

2.將真空包裝食品放入冰箱冷藏。一般消費者認為，真空包裝食品內沒有空氣，因此不會變質，就算放在室溫下儲存也沒問題。實際上，這是一種錯誤觀念。真空包裝食品只能避免需氧菌生長，無法避免肉毒桿菌等厭氧菌生長。因此，我們在選購時一定要購買冷藏銷售和保存的真空包裝食品，買回后亦應盡快放入冰箱冷藏。肉毒毒素不耐熱，真空包裝食品食用前最好加熱至100℃，并持續加熱10 分鐘以上，以破壞食物中可能存在的肉毒毒素。

3.對于家庭自制的腌漬食品，應將蔬菜原料充分洗凈，以減少肉毒桿菌芽胞數量。時常攪拌腌漬食品，避免形成厭氧狀態。亦可加酸處理或使腌漬產品完全發酵，以產酸降低pH值。

能美容的“毒藥之王”

雖然肉毒毒素號稱“毒藥之王”，但這并不能阻擋人們對其重要醫學價值的開發。眾所周知，肉毒毒素可應用于美容除皺。其實，肉毒毒素在臨床治療上有著更廣闊的應用。1982年，肉毒毒素最早被醫生用來治療肌肉紊亂，如眼瞼痙攣、面部抽搐、痙攣性斜頸、肌肉運動紊亂癥等。此外，肉毒毒素還能用于治療帕金森病、痙攣性腦癱、腋臭、三叉神經痛、偏頭痛、前列腺增生等，甚至有將肉毒毒素應用于胃癌治療的報道。

美容除皺只是肉毒毒素在臨床治療中的副產物。1986年，一位名叫John Carruther的加拿大眼科醫生在治療眼肌痙攣的過程中，意外地發現肉毒毒素可以選擇性讓部分面部表情肌肉收縮強度降低，從而消除皺紋。John Carruther于1992年進行了世界上第一例通過注射肉毒毒素實現面部去皺的臨床試驗。2002年，美國食品藥品管理局（FDA）正式批準美國愛力根公司研發的肉毒毒素用于面部除皺。

從安全上考慮，肉毒毒素對人的半數致死量為3500～4000單位，而用其進行美容時的注射劑量一般為30～200 單位。因此，只要嚴格把握使用劑量，使用肉毒毒素進行醫療美容是安全的。

我國對醫療美容用肉毒毒素的管控很嚴。只有擁有毒麻藥處方權的醫生才能使用相關處方。因此，注射肉毒毒素一定要去具備相關資質的正規醫療美容機構，由專業的皮膚科醫生進行注射，不要使用未經審批非法制售的肉毒毒素產品。重癥肌無力患者、妊娠或哺乳期的婦女，以及毒素過敏者（如青霉素過敏）嚴禁注射。