范蠡的三顆星

旸瑫

陶丘，古稱陶邑，位于今天的山東省菏澤市的定陶區。早在新石器時代已有人類在此耕漁、繁衍。至春秋末期的宋國，陶邑商賈云集、交通便利，成為中原地區的交通樞紐和經濟都會，被譽為“天下之中”，成為宋國最佳經商之地。

一天清晨，繁華的陶丘城集市人頭攢動，車水馬龍，好生熱鬧。

不遠處傳來了激烈的爭吵聲，一位賣肉的攤主與顧客因為肉的分量問題起了糾紛，爭執不斷吵嚷著要報官。幸好當地一位頗有威望的商人趕緊出面調解，才算平息了雙方的怒火。

那時，集市上沒有秤，買賣東西都是根據經驗，用手掂量估算分量，所以，買賣雙方的爭執司空見慣。

這位商人想，如果長此以往不僅影響生意買賣，還影響人們之間和善相處的關系。他盤算著，能否找到一種簡便的工具，較為準確地測量出貨物的實際重量。

一天，這位商人經過一口井，看到有位農夫正在用桔槔打水。桔槔是當地一種極為常見的深井打水工具。人們用三根粗壯的木頭在井邊豎起一個木架，然后把一根細長的木桿橫加在上面，取當中為支點，一端掛著水桶，吊向井中。當水桶裝滿水后，另一端則掛上一個重物，利用杠桿末端的重力作用，就能非常方便輕松地取水了。

這位商人駐足許久，聚精會神地看著桔槔一上一下，輕松打水。他略有所悟，趕緊跑回家中，找來木棍、麻繩和斧鋸，開始仿照桔槔取水的樣子反復探究，終于木棍兩端平衡的問題解決了，可如何標記重量卻成了難題。

一個明月當空的夜晚，他仰望星空，看到璀璨閃亮的南斗六星和北斗七星。受星宿排列的啟發，他決定以星為記來標刻重量，一顆星為一兩，十三顆星為一斤。就這樣，一個將地上的木棍與天上的繁星巧妙結合，用來計量貨物重量的工具——秤從此誕生了。

自從有了秤，市場上有關貨物分量輕重的爭執少了許多。正當這位商人為自己的偉大發明洋洋得意的時候，新的情況又出現了。他發現市場上有些商人開始玩些缺斤少兩的把戲，坑害百姓。

他決定對桿秤進行改進，希望能將“誠信”放到天平上稱，以達到警醒和告誡的目的，進而減少欺詐行為發生。經過長期的冥思苦想，他終于找到了解決辦法，就是將秤桿由白木刻黑星改為紅木嵌金星形，又加了三顆星，與原有桿秤的北斗七星、南斗六星共同組成16顆星，代表16兩，合為一斤。

新加上的這三顆星，正是許多人畢生追求的“福、祿、壽”三星。他對桿秤的這番改進，無疑是對所有的商人施下了一個“咒語”?！敖浬陶呷羝廴艘粌?，則會失去福氣;欺人二兩，則后人永遠得不到俸祿;欺人三兩，則會折損陽壽！” 如此“咒語”讓唯利是圖的奸商們收斂了許多。

發明、改進桿秤并施下千年“咒語”的商人，據傳正是春秋末期著名政治家和大商人范蠡。范蠡幫助越王打敗吳國后，功成身退改為經商，化名“鴟夷子皮”，輾轉至陶丘，操計然之術，成為富甲一方的巨商。

他說：“天為先天之智，經商之本;地為后天修為，靠誠信立身?！彼且哉\信為本，靠誠信立身，才創造了那個時代的商業奇跡，被后人尊稱為“商圣”“南陽五圣”之一。

2500余年以來，范蠡的千年“咒語”成為一把永遠懸于商家頭上的利劍。這是一劑猛藥，也是一種警醒。誠信做人，是華夏民族千百年來一條顛撲不破的訓誡，更是一種美好樸素的道德追求和信仰。

編輯 劉雪薇