所有的成長都是失去

文| 人神共奮

◢平行宇宙的另一個你

我寫過一篇《公司為什么會有“小圈子”文化》的文章，大部分人的評論都是“怎么進入小圈子呢？求攻略”“再怎么努力，也入不了領導的法眼”“什么時候才能入圈啊”“小圈子就在眼前，卻破不了”……

唯有一條留言的話風不同，還讓我“千萬別放出來”：我比較幸運，工作半年就成了領導的“圈內人”，可這真是一件好事嗎？以前，聽同事抱怨，大半夜都要隨時待命，總覺得同事是在炫耀，希望自己也能有這樣的“待遇”。可現在真的有能力讓頭兒“離不開自己”，才明白這種失去自由的待遇還真是苦不堪言……

這段話，讓我想起《大明王朝1566》里，徐玠、張居正、嚴嵩這些牛人明爭暗斗，為了有機會接近嘉靖皇帝，不得不做“陪皇帝煉丹、寫青詞”這些無聊的事。如果是對手爭取到這個“待遇”，那就是“妖法惑上”；若自己爭取到這個“待遇”，就是“權宜之計”。

很多人把這種“患得患失”的情緒總結成“心態不好”。不過在我看來，“心態不好”是一種偷懶的解釋，如果你想擺脫這種心態，必須知道這種心態背后的心理機制。

選擇了一條道路，其代價并不是你為之付出的努力，而是你放棄的其他所有“你能評估的選擇”所帶來的收益中最大的那一個，經濟學上稱之為“機會成本”。

這句話比較拗口，我來解釋一下。畢業時，你有三個選擇：回家鄉做公務員，和同學一起創業，應聘進入大公司做白領。如果你最終選擇了“應聘進入大公司做白領”，那么從經濟學角度來看，這個選擇的成本，并不是“你為了這個工作機會付出的努力（這是會計成本）”，而是你放棄的東西—“如果當初選擇做公務員，我應該混上科級了”和“如果當初選擇創業，我應該身家上億了”，這兩者之中收益更高的那一個。

什么叫“可評估的選擇”呢？比如說，過了幾年，當初跟你條件差不多的人開公司拿了風投公司的資金，估值10個億，你肯定想，他也能值10個億？如果是我，肯定早就把公司營收做到10個億了—這就叫“可評估”。

有了“機會成本”的概念，你就應該明白，這根本不是什么“心態問題”。

選擇的意義不僅僅在于你選擇的東西，更在于你放棄的東西。你放棄的每一個機會，都沒有真的放棄，而是變成了“機會成本”，作為日后衡量利益得失的基石。

當代物理學有個理論：每當你面臨一個選項時，宇宙就會分裂，選擇不同的你就處于不同的宇宙中，這就是“平行宇宙”理論。

所以我們最大的對手，不是“鄰居家的孩子”，不是“老公的前女友”，不是“隔壁老王”，而是傳說中的“平行宇宙”里，選擇了另一條道路的另一個自己。

◢身后有余忘縮手，眼前無路想回頭

我高中同學中官職最高的一個，最近也放棄了“再上一步”的努力，直接原因是年齡到了，但根本原因還是“機會成本太高”。

“仕途”的機會成本是什么呢？就是“放棄仕途”帶來的好處，包括“健康的生活”“不需要太多應酬”“有更多時間陪家人”“抓現錢而不是虛無縹緲的機會”，等等。

所有選擇公務員這條道路的人，總有一天會放棄“仕途再上一步”的努力，這不是什么“心態問題”，而是對機會成本的權衡。

在仕途的不同階段，“機會成本”是不同的。20多歲時，沒有家庭負擔，空余時間又多，身體也吃得消，“機會成本”（即“放棄仕途”帶來的好處）就小。收益呢？只要肯努力，向上的空間很大，這就是收益遠大于“機會成本”，當然要選擇“進步”。

到了40多歲，家庭、健康、現在就能到手的錢，這些東西的價值開始上升，而公務員晉升的概率是隨著年齡的增長而下降的，此消彼長，仕途的“機會成本”就開始遠高于收益，自然會選擇放棄。

當然，最尷尬的就是30多歲，“機會成本”跟收益差不多，“急流勇退”還是“放手再搏一把”就成了讓人糾結的選擇。

《紅樓夢》一開頭，被免官的賈雨村路過一個破廟，看見門口有副對聯“身后有余忘縮手，眼前無路想回頭”，覺得很有道理，就想進去會一會高僧，沒想到，卻遇到一個又聾又啞的老僧在煮粥，便掃興地出來了。

“身后有余忘縮手，眼前無路想回頭”，是賈雨村乃至全書人物命運的隱喻，因為其警世的味道，現在常常出現在貪官落馬后懺悔的報道中。

不過從機會成本的角度分析，這兩句話還是有差別的。“眼前無路”，說明沒有了選擇，機會成本為零，當然只能“回頭”。問題是，大部分人能不能做到在“身后有余”的時候“縮手”呢？

在前后都有路的情況下作選擇，無論如何選擇，日后都會后悔，難免會跟“平行世界”的“選擇了另一條路的自己”較勁。一旦預感自己會后悔，眼前是“縮手”還是“伸手”，就很難立刻下結論了。

這副對聯讓賈雨村心有所動，說明他也在“進與退”之間權衡利弊，也終究看不透命運布下的玄機。

由于“機會成本”的魔障，大部分人都無法逃脫“身后有余忘縮手，眼前無路想回頭”的命運。

那有沒有可能避免“機會成本”給自己的選擇造成的困惑呢？

◢所有的成長都是一個失去的過程

機會成本有一個前提：有選擇才有放棄，才有機會成本；沒有選擇就沒有放棄，機會成本就為零。

比如我畢業的那個年代沒有“找工作”的說法，還是“國家分配工作”的時代，自然就不存在職業選擇的“機會成本”，日后工作不順心，也不會產生“如果當年選擇了XXX，就不會像現在這樣”一類的煩惱。

這樣看來，沒有選擇反而是一件好事？

以前看過一篇文章：兒子問曾經下鄉當過知青的父母，當年是不是很痛苦。父親回答：“沒什么痛苦的，身邊的同學、朋友畢業都要下鄉，不下鄉在城里沒工作也很慘，那個年代，絕大部分老百姓都過著一樣的生活，也就無所謂痛苦。”

沒有選擇，就沒有機會成本，也就沒有了痛苦，但你想回到那樣的時代嗎？

經濟學上重視“機會成本”這個概念，是因為資源有限，你用某個“資源”（比如時間、精力）來做一件事，就等于放棄了它其他所有的用途。

但換句話說，“機會成本”賦予你一個“失去99分、60分、30分的次優機會”的權利，來獲得一個你認為值100分的東西。也許事后發現，你把值110分的東西當成值98分的東西了。但當初如果沒有選擇，給你30分的東西，你也只能認了。

所有的成長都是一個失去的過程，但換個角度看，你也在用所有的“失去”換取了成長的機會。

當我說“未來”這個詞，第一音方出即成過去。

當我說“寂靜”這個詞，我打破了它。

當我說“無”這個詞，我在無中生有。

— 辛波斯卡《三個最奇怪的詞》