小狐仙的染坊

茶茶貓

蟬聲綿延的夏日午后，屋檐下的玻璃風鈴叮叮咚咚地唱著孤單的歌。清彥有些郁悶地吐出西瓜子，抓起蒲扇下壓著的那片淡綠色的楓葉，尚未染上秋色的葉面上歪歪扭扭地畫了幾行字：

我今天很忙，

就不來找你啦。

幫我找到以下幾樣東西，

信使會幫我捎回來的。

“又是這樣……”清彥皺著眉，小聲地嘀咕了一句。

玻璃風鈴叮咚響了一聲，一抹淺桃色的身影飄入清彥的腦海。

住在省城里的清彥每逢夏天就會回到山村里的湯外婆家過暑假。初次來到這座飄蕩著絢麗染布的山村時，清彥還在念小學三年級。面對這張怯生生的新面孔，村里的孩子們熱情地邀他加入捉迷藏的隊伍。然而置身于綠色迷宮一般的森林，清彥很快就迷失了方向。沒過多久，醞釀了一下午的雨傾盆而下，夜色如墨一般暈染開來，清彥終于“哇”地哭出聲來。

“哎呀，這是誰家的小鬼？打擾了我釣魚的好興致！”

哭得淚眼蒙眬的清彥抬起頭，看見樹枝上一人手握竹竿，正優哉游哉地垂釣。那人身穿淺桃色深衣①，臉上罩著一張白狐面具。

那一次，是清彥與自稱有著狐仙血統的狐椿第一次相遇。

狐椿撐一把藍色花朵一樣的傘，把清彥送到了家門口：“我就不進去啦。”把傘交給清彥后，狐椿消失于雨幕中。

湯外婆看到清彥手中的雨傘，驚奇地問道：“這種染繡的技法早就失傳了，小彥，你是從哪里得到這把傘的？”

清彥支支吾吾說不出個所以然。湯外婆透過老花鏡意味深長地看了他一眼，沒有再追問。

隔天，被大雨困在家里的清彥正盯著地上的水泡發呆，盤子里湯外婆做好的紅豆草餅②忽然少了一個。接著，盤子中的紅豆草餅一個接一個飄到了空中，在清彥驚奇的視線中印上了一排排整齊的牙印。然后，吮吸著手指的狐椿突然現身，含糊不清地說：“我來收傘了。”

這以后每一個蟬聲不絕的夏天，清彥都是在狐椿的陪伴下度過的。年復一年，乘坐大巴返鄉的清彥身量在節節拔高，而狐椿始終都是一副天真無邪的小女孩模樣，從未長大。

清彥默念著狐椿開給他的花草清單：蓼科、梔子、姜黃、凍綠……心中暗想：要趕緊幫忙找齊。

湯外婆看到那一束束堆在門口的花草，詫異地扶了扶歪掉的老花鏡說道：“這些不都是染布用的植物染料嗎？小彥，你搜集這些做什么？”

原來這些植物能染布！

“呱咕，呱咕?！眮砣≈参锏那嗤苄攀箓內缂s而至。

清彥悄悄地跟在青蛙信使身后，結果被狐椿抓了個正著。沒想到，森林深處竟然藏著一段不知廢棄了多久的鐵軌，不遠處筑著一座屋檐低矮的圓頂小茅屋，茅屋中央架著一口燒得咕咕冒泡的巨大坩堝。坩堝里翻滾的汁液藏在牛奶般濃稠的霧氣里，數十只纏著白頭巾的青蛙正在“嗨喲嗨喲”地往坩堝底下添柴火。

“辛苦你們啦！”狐椿朝青蛙工匠們點點頭，歡歡喜喜地把清彥采來的染料一股腦兒地扔了進去。

在木杵的攪動下，染料湯層層滌蕩開來，交替變幻著顏色，從瑰麗的孔雀綠到嫵媚的杏子紅，夢幻般的顏色源源不斷地噴涌出來。狐椿雙手合十，低頭念念有詞，那些在翻滾中一閃而逝的夢幻色彩從染料湯中一縷一縷地析出，化作五光十色的飛鳥，一只接一只地飛向白如新雪的布料。那些顏色深深淺淺地交織著，如云霞，如山霧，如森林里初生的花朵，歡呼著暈染而去。

“小椿，你染這么多布用來做什么呢？”清彥看得目瞪口呆。

“為了讓村莊重新恢復活力?！蓖螯S昏琥珀色天空的小狐仙的眼睛里，忽然染上了一絲憂傷。

清彥突然想起了湯外婆家那口孤零零地沉睡在花蔭下的染缸。以染布聞名的村落，是在現代化機械工廠興盛起來后，一點點丟失活力的。

“既然你來了，我就大方地請你看點好東西吧！”狐椿低下頭猛一擊掌，嘴里快速念出了一長串復雜的咒語。一方杏子紅色的布料升上了天空，漂亮的顏色拓印在了落日前最后的天空中。靠近夕陽的云朵被鍍上了一圈橘色，宛如整朵垂墜下來的山茶花。遠方傳來悠揚的牧笛聲，炊煙升起，晚鳥歸巢。

小狐仙仰起的臉上，閃耀著難以言說的幸福光芒。

花蔭下的染缸日復一日漲起了水。

清彥主動承擔了采摘花草染料的任務。在只有屋檐下的風鈴不肯歇息的午睡時刻，他會悄悄地從竹涼席上爬起來，跟隨青蛙信使穿越青青的稻田，來到狐椿的染坊，看她用半月形的鋼刀雕刻出一塊塊美麗的染版。仲夏日的風從草間穿過，數不清的美麗染布飄飛如蝶。

“怎么想到要染布呢？”清彥歪著頭好奇地問道。

“很多很多年前，在我還是一只小小的狐仙時，山里有一次下大雨，一個女孩子送給了我一把藍色的綢布傘。那時我就在想，要是這么美的顏色能印在天空上就好了?！?/p>

清彥想起湯外婆曾經告訴過自己，在她還是個小女孩的時候，曾經在一個被雨水淋濕的夏日黃昏，微笑著將一把傘借給了一只無助的小狐仙。

若子摘自《童話王國》

①深衣：漢服的一種。

②草餅：閩南等地的傳統點心，外皮用糯米等原料制成，內含紅豆等不同的餡料。