愛是永恒的

[美]貝弗莉·法恩李威編譯

透過朦朧的眼簾，我輕輕地把那枚胸針翻過來，突然，我看到在它的銀色邊框上銘刻著幾個字：“愛是永恒的。”

去年夏天，我和丈夫開車去海邊度假。途經一個小鎮的十字路口，停車等待紅燈時，我打量起這個陌生的小鎮。我看到不遠處有一座房屋像有些古老陳舊的療養院，一位老太太正坐在走廊里，目不轉睛地注視著我，似乎是在召喚我到她那兒去。更確切地說，在懇求我們。

綠燈亮了，丈夫正欲驅車前行，我卻叫住了他：“吉姆，把車停到那邊拐角去。”

“怎么啦？”丈夫不解地問。

我邊耐心地向他解釋，邊指揮他把車開到療養院的門前停了下來。

這時，那位老太太緩緩地從椅子里站起身來，拄著拐杖，小心翼翼地向我們走來。“真高興你們能停下來，”她感激地說，臉上漾起了微笑，“剛才，我一直在祈禱，希望你們會停下來。你們愿意坐下來陪我聊一會兒嗎？”

“我非常愿意。”我答道。

她是一位非常優雅的老太太，身上穿著一件印著花卉圖案的棉質衣服，鑲著花邊的領子上別著一枚橢圓形的寶石胸針，胸針上那枚雕刻著花紋的鉆石鑲嵌在銀質的外框里，精致極了。

“每天都有很多人從這兒經過，他們也像你們一樣從車窗里向外望，但他們從沒有看到我，瑪格麗特·墨菲。但是，你們卻看到了我，并停下了汽車，”她說，“有些人認為我們老了不中用了，其實我們只是感到非常寂寞而已，”她長長地舒了一口氣，然后自我解嘲地笑了笑，“不過說實在的，我們這些老家伙除了喋喋不休地說話，還能干什么呢？”

她摩挲著那枚別在她胸前的寶石胸針，問我們叫什么名字，從哪里來。我告訴她我們從巴蒂摩爾來。

頓時，她的眼睛里閃爍著興奮的光芒，驚喜地說：“我有一個妹妹，在巴蒂摩爾的戈拉斯奇大道住了一輩子。愿上帝保佑她。”

“她叫什么名字？”我非常驚訝，興奮地問，“我小時候就住在荷姆斯泰德街。”

當瑪格麗特說出她妹妹名字的時候，我立刻就想起了她：瑪莉·吉本斯。她既是我的同班同學，也是我最好的朋友。就這樣我們一邊回憶著往事，一邊興致勃勃地聊著。

不知不覺一個多小時過去了。當一位護士端著一杯水拿著兩粒粉紅色的藥片來到我們身邊時，我們仍舊談興正濃。

“對不起，瑪格麗特小姐，您吃藥和午休的時間到了。”她微笑著邊說邊把藥遞給了瑪格麗特。瑪格麗特毫不猶豫地將兩粒藥片吃了下去，然后問道：“勞拉小姐，我可以和我的朋友再待上幾分鐘嗎？”但那位叫勞拉的護士果斷地拒絕了。頓時，失望籠罩了瑪格麗特的臉。接著，勞拉攙扶著她站起身來，準備回屋。

看見她那失望的樣子，我們向她保證，下個星期我們返回時，一定會再來看望她的。她立刻轉憂為喜，興奮地說：“那真是太好了！”然后，她和我們互道了再見，就在勞拉的攙扶下，緩緩地向屋里走去。

我和丈夫則站在那里，目送著她離去的背影，直到她消失在我們的視線之外……

一個星期后，我和丈夫踏上了歸途。不知為什么，那天天氣陰沉沉的，烏云在空中翻滾著，似乎正在醞釀著一場暴風雨。當我們再次經過那座療養院時，發覺那里異常沉悶。一種不祥之感頓時襲上心頭。

幾分鐘后，勞拉小姐走了出來。她看上去完全不像上次那樣喜氣洋洋，臉上籠罩著哀傷。她將一個小盒子遞給我們，里面裝著一封信。信中寫道：

親愛的朋友：

自從我鐘愛的丈夫在兩年前去世后，過去的這幾天是我這一生中所擁有的最快樂的時光。我再次感到了被關心的幸福，它使我仿佛又重溫了家庭的溫暖。

我之所以能擁有這么好的心情，應該感謝你們，感謝你們又把快樂帶進我的生活之中。

我親愛的貝弗莉，這件禮物是我送給你的，就是我們相識那天我胸前所戴的那枚寶石胸針。它是我丈夫在我們結婚那天送給我的，那是1939年的6月30日，這一天我永遠也忘不了。它本來是屬于他母親的，現在，我把它送給你，希望你能喜歡它，并且，我希望將來它能屬于你的女兒和她們的孩子。

哦，我親愛的貝弗莉，愿我的愛伴隨著這枚寶石胸針永遠陪伴著你，保佑著你……

瑪格麗特

原來，在我們相遇后的第三天，瑪格麗特就在睡夢中平靜地去世了。

此刻，當我拿起那枚寶石胸針的時候，淚水頓時盈滿了雙眼。透過朦朧的眼簾，我輕輕地把那枚胸針翻過來，突然，我看到在它的銀色邊框上銘刻著幾個字：“愛是永恒的。”

陳吉清摘自“譯文驛站”微信公眾號