“眾籌”來的《牛津英語詞典》

1879年，詹姆斯·默里收到牛津大學出版社發來的邀請函，請他主編《牛津英語詞典》。

來到編輯部后，默里方知自己接手了一項棘手的工作。工作異常繁復、瑣碎，前兩任主編先后辭職，只留下一堆雜亂無章的資料。默里毅然扛起了這個重擔，憑借超凡的語言文字能力，他迅速制定出詞典的總體編纂方針和各階段實施計劃，還提出了很多創新性意見。為了方便工作，他在自家后花園搭建了一個鐵制的活動板房，起名“繕寫房”，里面擺放著一個有一千多個格子的書架，以便最大限度分類、收集各種資料。

此后，默里的生命里似乎只剩下一件事——大詞典的編纂。默里獨守清冷的字館，承擔了編排、整理和歸檔任務，還兼任清樣、校樣工作。他從紙堆中找出詞語的用法、引語和出處，盡可能收錄詞條的全部歷史意義，同時還要旁征博引、縱覽古今。工作枯燥乏味，但他樂此不疲。有時候，為了核實一個生僻詞的來源，他自費走訪故事發生地，拜訪當事人的后人，請教相關專家。

漸漸地，默里發現出版社現有資料存在嚴重缺陷——引文不全，很多經典文本均未收集入冊。然而，擺在他面前的難題是編輯人手有限，閱讀范圍有限。就在一籌莫展之際，報紙上的一則尋人啟事給了他啟發，他決定發動廣大民眾，“眾籌”引文。

默里連夜起草了一份“倡議書”：“親愛的英語使用者，我們將編制一部新詞典，請積極向我們提供常用詞、生僻詞和古詞語的引文！”考慮到資料的規范性，默里對“眾籌”提出了嚴苛要求：1.所選詞條格式、出處，以及新舊詞的處理必須規范；……