肯尼亞的象寶寶孤兒院

馬倩茹

在肯尼亞首都內(nèi)羅畢郊區(qū)的國家公園內(nèi)，有一家世界上最特別的孤兒院，它收養(yǎng)的不是孩子，而是一群小象，因此人們叫它“小象孤兒院”。

小象孤兒院的創(chuàng)辦人是達芙妮·謝爾德里克，1943年出生于肯尼亞，她的丈夫大衛(wèi)·謝爾德里克是一位有名的自然科學家。夫妻倆志同道合，一直致力于野生動物的保護，尤其是大象。

二十世紀八十年代，非洲大陸約有一百二十萬頭大象，由于人們瘋狂地掠奪象牙，導(dǎo)致每年約有三萬頭的大象被非法獵殺。一旦母象遭遇殺害，小象就沒有了媽媽的奶水和保護，存活率基本為零。僅僅三十年，非洲大象的數(shù)量急劇下降為五十萬頭，這一情形讓達芙妮夫婦心痛萬分。

達芙妮夫婦收養(yǎng)了一只新生兒小象，像照顧自己的孩子一樣照顧它。后來，大衛(wèi)因為心臟病突發(fā)去世，達芙妮獨自將小象“撫養(yǎng)成人”，并讓它回歸草原。為了紀念丈夫，達芙妮創(chuàng)辦了大衛(wèi)·謝爾德里克信托基金，之后在丈夫工作過的國家公園里建立了一座小象孤兒院。

孤兒院的每一只小象都有一個悲傷的故事。有的剛來時，身上留有許多傷口，比如小象莫卡被工作人員發(fā)現(xiàn)時，雙眼之間插著一支長矛，背部也有很多長矛、斧子留下的傷口，有些已經(jīng)潰爛。像莫卡這樣因父母被獵殺而成為孤兒的還有很多，另外一些小象是因為棲息地縮小、食物減少而失去親人被送到這里。

小象孤兒失去了家，極度渴望母愛，保育員就成了他們的“代理媽媽”，在兩歲半以前，小象每三個小時就會喝一次“專用奶”。……