奔月之旅開辟太空新時代

李嘉寶

中國航天堪稱驚艷

在追尋“航天夢”的道路上，中國一直在奔跑。國外有專家評論，“嫦娥四號的成功是值得中國驕傲的，這不僅僅是一項科學使命。中國人對太空探索計劃充滿熱情，并將其視為中國崛起的關鍵部分。”

2018年，中國年度發射次數達到38次。從架設溝通地月通訊的“鵲橋”中繼衛星，到發射在月球背面軟著陸的嫦娥四號；從連續發射導航衛星并組網建成北斗三號基本系統，到中法海洋衛星和海洋二號B星、構建天基海洋觀測監測系統；從對地觀測的高分十一號衛星，到旨在構建天地一體化通信網絡的虹云工程技術驗證衛星……中國航天以堪稱驚艷的表現，將2018年演繹為名副其實的太空中國年，受到國際社會的廣泛關注和贊譽。

航天建設中的北斗系統是中國自主建設、獨立運行，與世界其他衛星導航系統兼容公用的全球衛星導航系統，可在全球范圍，全天候、全天時，為各類用戶提供高精度、高可靠的定位服務。北斗系統建設突破四大類百余項關鍵技術，實現了中國航天能力整體躍升。

在北斗衛星導航系統邁向全球、產業化日趨成熟的同時，中國的另一個衛星系統“虹云工程”也開啟了發射時間。這標志著中國低軌寬帶通信衛星系統建設實現零的突破，中國打造天基互聯網也邁出了實質性的第一步。

幾十年來，中國一直是太空探索的后來者，嫦娥四號太空任務表明，中國在深空探測方面達到了世界先進水平。

空間站開放國際合作

為增進國際交流，擴大開放共享，嫦娥四號任務不僅攜帶了中國的實驗項目，還搭載了荷蘭、德國、瑞典和沙特阿拉伯四國的科學載荷。

來自德國的科學載荷是由基爾大學研制的一臺粒子探測儀。它隨嫦娥四號一起發射升空，著陸后正式開始在月球背面的科研工作。該探測儀采集到的輻射數據將通過“鵲橋”號中繼星，源源不斷地傳回地球。

“這些數據將用來研究宇宙射線輻射對宇航員健康的影響。”德國研究人員認為，“今后10年內，人類有望重返月球，而首先實現重返月球目標的會是中國人。”

浩渺的宇宙屬于全人類。在探索太空的道路上，中國與世界各國攜手同行。2018年5月，在維也納中國空間站國際合作機會公告發布儀式上，中國提出：中國空間站向全世界敞開大門，盛情邀請世界各國積極參與，聯合國所有成員都可利用未來的中國空間站開展艙內外搭載實驗等合作。中國之約，應者如云。據統計，在接下來的四個多月中，就有25個國家的36個合作項目提交申請。

通往火星的理想中轉站

在月球上開展原位資源利用，有助于建立人類走向深空的前哨站。人類未來的目標是登陸火星，而火星距離地球最近也有5 500萬千米。研究人員表示，盡管空間站建設已經基本成熟，但其壽命有限且維護成本高，所以說月球是非常理想的中轉站，以及測試各種載人航天技術的訓練場。

研究人員說，“如果不進行38萬千米的演練，我們沒有辦法走向更遙遠的深空。月球上的環境比起地球來有很多獨特性，在月球上組裝和發射航天器，利用原地資源生產所需的燃料，將為人類走向深空提供重要支撐。因此，先建月球基地，再從月球發射航天器到火星，是具有現實可行性的選擇。”

據一份報告稱，如果將月球作為載人前往火星的踏腳石，每年能夠為其節省大約100億美元（約合685.19億元人民幣）的開支。

當然，月球上還擁有巨大的能源儲備。月球被稱為21世紀的波斯灣，最主要的燃料是氦-3。

由于沒有大氣層，月球表面土壤中有大量通過太陽風吹來的氦-3，這是一種清潔、安全和高效的核聚變發電燃料，用它進行核聚變發電可提供便宜、無毒和無放射性的能源，所以被科學界稱作“完美能源”。據保守估計，月壤中有100萬噸氦-3，用它發電可以滿足地球10 000年的能源需求。

此外，研究人員說，月球上蘊藏著大量的自然資源，已知有100多種礦物，其中5種是地球上沒有的。月球上有豐富的鈦、鐵、鈾、釷、稀土、鎂、磷、硅、鈉、鉀、鎳、鉻、錳等礦產，僅月海玄武巖中就含有至少100萬億噸可開采利用的鈦金屬。

與此同時，因為月球表面幾乎沒有大氣，太陽輻射可以長驅直入，每年到達月球范圍內的太陽光輻射能量大約為12萬億千瓦，太陽能的能量密度為1.353千瓦/平方米，“在月面可以建造高效率的太陽能發電站。”研究人員認為，在月球上建核電站也有優勢，因為在那里不用擔心核泄漏等問題。