你的身體不僅僅是你

Carayawen

無論人們每天自我清潔多么徹底，身體的每個角落還是會被微生物覆蓋。它們包括細菌、病毒、真菌和古菌等。而人體中這種微生物聚集的主要場所當屬腸道，因為那里是黑暗的角落，并且缺乏氧氣。

雖然科學家之前對此也有所了解，但那時他們還是覺得人體細胞多于寄存和生長在人體中的微生物。

加州大學圣迭戈分校的奈特教授說，如果把人體中所有細胞都算在內的話，估計只有43%與人類有關。

原先的認識是我們人類本身的細胞數量超過10比1。

“這已經更新為接近一比一了，所以目前的估計是，如果你將所有的細胞計算在內，你大約有43%的部分是人類。”他說。

確切地說，人體內微生物的成分比人體細胞的成分還要多。

奈特教授告訴BBC：“比起人類，我們更多是由微生物組成的。”

從遺傳角度看，我們更加處于下風。

人類基因組大約由2萬個基因組成，但人體中的微生物群的基因大約在200萬到2000萬個之間。馬克斯-普朗克研究所微生物組學的研究人員稱，這些人體中的微生物對人體的健康至關重要，因為“你的身體其實不只是你自己”。加州理工學院的微生物學家薩爾基斯更是認為：我們不僅僅有一個基因組，人體中的微生物群應該是我們身體中的第二個基因組。

“在我看來，讓我們成為人類的是我們自己的DNA和我們腸道微生物的DNA的結合。”

認為我們攜帶如此多的微生物物質而沒有相互作用或對我們的身體有任何影響是天真的。“它們對你的健康至關重要”，馬克斯普朗克研究所微生物組科學系主任Ruth Ley教授說，“你的身體不僅僅是你”。

現在的科學已經發現，微生物在人體中的角色，它們在幫助消化、調解人體免疫功能、保護人體免受疾病攻擊以及生產人體必需的維生素方面都扮演著重要角色。

奈特教授說：“我們直到近期才發現這些微生物在影響人體健康方面所起的作用是我們之前從未想象過的。”

科學家的這一發現會讓我們重新看待人體中的微生物，而不是像從前那樣主要把它們當敵人。

過去，人類發明了抗生素和疫苗來對付天花、結核桿菌或是超級細菌MRSA等，挽救了無數生命。然而研究人員擔心，在殺死壞細菌的同時，也對那些有益細菌造成了巨大的傷害。據信，微生物與帕金森癥、炎癥性腸病甚至抑郁癥和自閉癥都存在關聯。

此外，它可能還與肥胖癥有關。雖然人的體重與生活方式、家族史有關系，但是腸道里的微生物可能也對此有影響。例如，吃了漢堡和巧克力以后可能會影響體重，但是這些食物還會影響消化道中生長的微生物群。

奈特教授用小老鼠做了這方面的試驗。他說，試驗結果顯示，如果分別把瘦人和胖人的腸道糞便細菌輸入到老鼠腸道中，就可以讓老鼠長得更瘦或是更胖。同樣，如果把瘦人腸道細菌輸入給胖老鼠，還可以幫助老鼠減肥。

維康桑格研究所的勞利醫生所進行的試驗是分別培養健康人與有病人的微生物群。他說，在那些病人體中可能缺乏某些細菌。他們的想法是重新找回那些消失了的有益細菌。

勞利醫生說，越來越多的證據顯示修復一個人的微生物“可以實際上緩解”一些諸如潰瘍性結腸炎的腸道疾病。

當然，微生物藥物還處于初級階段，但一些研究人員認為，觀察自己的大便不久將成為“家常便飯”，因為它可以提供關于我們健康的信息金礦。

奈特教授表示，人們排泄的大便包含了身體中微生物DNA的大量數據。也就是說，“你每次排出的大便都蘊藏著你身體的數據，你把這些信息都沖走了”。

奈特教授說，希望在不太遙遠的將來，每次人們沖大便時都能得到立刻的數據解讀，得知身體的好壞。