創新如何跨越“最后一公里”（討論）

呂本富

去年年底，在ofo小黃車的辦公地點，排隊退押金的隊伍在凜冽的寒風中綿延到大街上。曾幾何時，共享單車被認為是新經濟創新的象征，而如今ofo小黃車需要退還用戶至少10億元的押金，風風火火的新經濟創新似乎出現了不小的問題。

事實上，真正作為創新風向標的應該是創投界，但很多創投界人士都認為2018年是過去十年里最寒冷的一年，國內創投市場上幾乎沒有被追捧的創新項目。從極熱到極冷，不過短短兩三年時間，創投行業也像它追過的無數風口一般，進入瘋狂后的冷卻期，一次寒冬就是一次重新洗牌。

當然了，類似的現象在美國等其他國家也不斷重復：新的技術出現，獲得風險投資的支持和媒體的大量報道，然而最終很多新技術或新產品卻失敗了，掉入了萬丈深淵。任何一項創新，都需經過改良、優化和迭代，其發展過程從來不是平坦的。實際上，每個新技術都會經歷中斷期，技術創新者必須有“跨越中斷期”的本領。創新產品擴散的過程中，在早期采用者和主流使用者之間往往存在一個“中斷期”，即創新產品吸引早期采用者后與贏得更多的使用者前的那段間歇期。當創新產品經歷“中斷期”的時候，關鍵在于采取適當的策略“跨越中斷期”。“跨越中斷期”也被稱為創新的“最后一公里”，這是創新過程最大的瓶頸，直接決定了能否出現一個具有劃時代意義的產品。

在資本寒冬和公眾視野之外，2018年依然是值得記住的一年。這一年依然有很多創新熱點：人工智能、大數據、機器人、能源存儲和無人駕駛這五大領域匯聚了全球最多的學術研究熱情，而可見金融科技、區塊鏈、基因編輯、光通信、邊緣計算、3D打印等則緊隨其后。我國在很多方面的創新速度普遍高于世界平均水平，但在這些創新技術中，我們依然不知道哪些會成功，哪些會失敗。不過，在創新大潮之中，沒有勝者與敗者的分別，“失敗”本身也是創新的一部分，創新的失敗和成功都會在歷史長河中留下濃重一筆。

在重大技術突破和產業升級的發展機遇期，唯有通過大膽試驗與創新，跨越“最后一公里”，才能成就類似亞馬遜、阿里巴巴和臉書等優秀的企業。然而，孕育顛覆性創新的游戲中，總是包含一輪接一輪的批量淘汰，遭遇“閃失”也就成了一種宿命，而成功的跨越者往往會獲得巨額的財富回報。

創新誠可貴，特別是顛覆性創新在變成技術上可操作的“發明”之前，需要消耗大量的資本，這其中也包括那些悄然沉底的發明所消耗的資本。許多發明在技術上看起來完美，但在商業上卻血本無歸。從發明到創新，要經過一次次試錯、淘汰與迭代。我們看到的成功產品和商業模式，不過是失敗大網下的“漏網之魚”而已，它們是用巨大的成本“贖”出來的。因此，當一些人覺得全球創新停滯了的時候，并不是科學家、技術創新者停止了工作和探索，而是許多創新產品即將，或者說正在跨越“最后一公里”，畢竟任何科技創新都不會止步不前，它永遠是運動的。▲

(作者是中國科學院大學網絡經濟和知識管理研究中心主任)