可回收塑料的新發(fā)現(xiàn)可能會改變游戲規(guī)則

美國能源部(DOE)勞倫斯伯克利國家實(shí)驗(yàn)室的研究人員開發(fā)出了可以無限循環(huán)使用的創(chuàng)新型塑料。他們從分子角度考慮回收利用，找到了一種通過組裝塑料生產(chǎn)可回收塑料的新方法。新型塑料聚合物是由稱為單體的較小化合物組成的大分子，可以通過簡單工藝進(jìn)行分解和重塑。

據(jù)化學(xué)家Peter Christensen稱，絕大多數(shù)塑料從未被回收利用。生產(chǎn)塑料的傳統(tǒng)方法需要在單體上加入添加劑，添加劑在回收過程中難以去除。正因?yàn)槿绱?，具有不同化學(xué)成分的塑料碎片混合在一起，很難知道回收工藝將生產(chǎn)出什么類型的塑料。大多情況下，由此類工藝生產(chǎn)的再生塑料不耐用。

由DOE研究人員創(chuàng)造的新型塑料被稱為聚二酮胺(PDK)，它由三酮與胺結(jié)合而成，只需在強(qiáng)酸中浸泡12 h，這種塑料的分子鍵就可以很容易地分解。該團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人Brett Helms表示：“使用PDK，傳統(tǒng)塑料不變的分子鍵被可逆性分子鍵所取代，可以使塑料回收更有效。”

由于該聚合物可以很容易地分解，因此塑料的核心單元可以一次又一次地與任何添加劑分離，從而形成閉環(huán)循環(huán)。在通過用其他物質(zhì)(例如阻燃劑和玻璃纖維)污染PDK和酸溶液來測試回收工藝后，他們發(fā)現(xiàn)添加劑對二酮胺的產(chǎn)量影響很小。

最重要的是，研究人員創(chuàng)造了一種塑料原料，通過簡單幾步，就可以脫除顏色或強(qiáng)化劑，然后再轉(zhuǎn)化為另一種產(chǎn)品。