衛生用品原材料供應商的市場策略和研發方向

Karen McIntyre

滿足客戶和其他供應商的需求同時還要兼顧產品的價格和可持續發展，這對原材料供應商來說既是機遇也是挑戰。衛生用品的生產是一個系統工程，從芯體的吸收性材料到導流層，到防漏隔邊、底層、表層和腰貼，所有這些材料協同作用才能保證產品的吸收性能，并使使用者感覺舒適。為了達到這一目的，高吸收性樹脂、薄膜、粘合劑、彈性材料和非織造布等上游供應商一直在努力保證他們的產品擁有持久可靠的性能，并且在紙尿褲或衛生用品中能和其他材料共同協作。

近年來，消費者對于柔軟度、輕薄和貼合度的關注越來越高，提高了衛生用品原輔材料的門檻，它們不僅要滿足這些需求，還必須滿足成本效益，而且盡可能采用可持續的生產方式。這推動了整個衛生用品市場供應鏈中新產品、新合作關系和新技術的產生。

Texsus公司是一家膠帶和導流層材料供應商，該公司市場副總裁Barbara Bulleri 說，展望嬰兒紙尿褲市場的未來，產品需要具備輕薄、舒適和親膚等特點的同時，還需要保證安全和可持續性等新要求。

供應商面臨的另一個挑戰是成人失禁用品的市場不斷增加，褲型紙尿褲越來越受歡迎，企業需要對產品進行重新設計來應對市場變化。

為了適應市場，貝里國際通過開發新產品和收購相關企業來擴展其產品線。2018年初該公司完成了對Clopay公司的收購，成功地擴大了其衛生用品原材料的供應品類，Clopay是一家衛生用品薄膜和包裝材料薄膜生產商。

“我們和市場中的領導企業合作，特別是在透氣薄膜相關方面的研究，”貝里國際全球市場營銷和策略執行副總裁David Park說，“該項目與我們的短期策略規劃相符，而且也取得了不錯的進展。”

貝里國際超柔解決方案

作為全球最大的非織造布生產商，貝里國際在收購Avintiv公司之前已有薄膜生產技術。隨著其在衛生用品業務方面的發展，該公司發現其產品組合中缺少彈性膜技術。收購Clopay公司解決了這個問題。

“Clopay公司的加入為我們打開了一個全新的領域，它不僅擁有強大的市場基礎，而且還有巨大的增長潛力。面對成人失禁用品彈性腿圍和腰圍材料的需求，” Park說，“這使我們可以為客戶提供完整的解決方案，他們不需要從不同公司購買各種原材料。”

事實上，縮短衛生用品和健康護理用品領域的供應鏈，從貝里國際收購Avintiv的非織造布業務時就已經是其發展策略。然而，在收購非織造布業務之前，貝里國際就已經涉足衛生用品和健康護理用品行業，供應衛生用品用薄膜和包裝材料薄膜，大大增強了其產品供應能力，對Clopay收購又進一步擴大了其產品線。

“我們正在提供更多的一站式服務，貝里國際有完整的薄膜和非織造布生產能力，而且可以完成材料的復合，為客戶提供更多的解決方案。”Park說，“這種供應鏈體系，為我們的客戶提供了額外價值。”

Clopay也幫助貝里國際滿足了市場對超柔軟優質材料的需求。這種市場趨勢源于亞洲。為了應對市場趨勢的變化，貝里國際已經基于熔紡和梳理技術開發了一系列超柔非織造布，而Clopay的Softflex系列薄膜產品使得該公司可為客戶提供更柔軟、更強韌的底層材料。

貝里國際已經宣布了一項在亞洲進行的非織造布投資項目，結合其獨特的生產工藝和專用樹脂配方，貝里國際可以生產超柔產品，同亞洲市場最優質的產品來競爭。在柔軟材料的開發方面仍有很大的空間，因為在亞洲市場柔軟性能被廣泛關注并且設立了很高的標準，而且這種趨勢已擴展到全球市場。

貝里國際最近在成人失禁用品領域做了一些消費者調研，以確定柔軟度的重要性，同時探索成人失禁用品領域中未滿足的需求。研究顯示消費者重視的兩個關鍵因素是隱秘性和氣味控制。

Softflex薄膜系列重視產品的隱秘性，包括使用柔軟安靜的膜材料配方，使用時不會有沙沙聲。

Bostik公司粘合劑解決方案

兩年前，粘合劑供應商Bostik推出了Brilliance材料，成功將聚烯烴應用于高壓熱熔膠生產中。該粘合劑用于紙尿褲和成人失禁用品的特定位置來粘合彈性材料。彈性材料的粘合對一次性衛生用品的功能和貼身性非常關鍵。

降低產品的氣味是市場中的一大趨勢。生產商們正努力使其產品氣味最低，Brilliance粘合劑能發揮一定的作用。

另外，Brilliance可靈活應用于不同的基材、不同的彈性材料、不同的生產場景等。這種膠粘劑可以讓客戶使用高性能的材料，并具有更多的選擇。膠粘劑通常需要適用于多種不同的材料，而Brilliance能滿足這些需求。

Brilliance使得Bostik公司擴大了在彈性材料領域的供應量。隨著越來越多的褲型紙尿褲進入市場，其產品的市場將進一步增長。褲型紙尿褲會使用到更多的彈性材料，且這些材料可能更細、更緊湊。對這些產品來說，粘合劑要求有所不同，需要維持彈性、可以收縮并保持產品使用舒適，在滿足這些要求的同時，粘合劑的柔軟度也同樣重要。即使粘合劑在產品中用量很小，但是對整個產品的性能有著重要的影響。

隨著市場對產品柔軟和輕薄需求的變化，粘合劑的作用變得更加重要。Bostik的系列產品可以讓客戶應對市場趨勢的變化。

“我們正在考慮如何降低粘合劑的用量，并非它不安全，而是我們非常重視這些會影響消費者認知的因素。”Toonen說道。

粘合劑的使用影響產品設計的每個方面。隨著更多的衛生用品生產商重視其產品的環保性，Bostik公司正與這些生產商共同研究如何降低紙尿褲中各種材料的使用量。這意味著需要了解粘合劑如何和不同類型的基材或芯體材料共同發揮作用。

有時候，我們不得不面對一些用于生產環境友好型產品的原材料，并且找出如何讓這些材料共同發揮作用的方法。粘合劑有時候并不是產品生產中最重要的因素，但是Bostik樂于接受挑戰。”

Colquimica的低溫粘合劑

Colquimica粘合劑公司一直在開發具有柔韌性、挺度、完整性、耐用性、濕度、強度和堅固性、成本效益和可持續性的熱熔膠，以滿足不同消費者的期望。

“為了適應紙尿褲的設計，粘合劑必須保證柔韌性和附著力，”副總裁Sofia Koehler說，“挺度、運動的適應性和整體性是保證紙尿褲芯層性能的幾個重要因素。”

衛生用品消費者正在尋找可以保證其產品安全性的粘合劑生產商，開發出符合消費市場趨勢的粘合劑，以保證長期供應。他們更希望選擇價格合理，市場地位穩定的粘合劑生產商。

對可持續原材料重視度的提高，迫使粘合劑供應商去創新。Colquimica粘合劑公司為紙尿褲和衛生巾生產提供了一種新型熱熔膠Spraycare，該產品聚合物含量高，可以在非常低的溫度下噴涂，是目前最具可持續性的方案，因為它代替了大部分的合成增粘劑和橡膠聚合物。

Spraycare粘合劑還具有低密度、高剝離性能、顏色淺和氣味小等特點，該產品熱穩定性高，在先進生產設備上應用良好，成為一次性衛生用品生產應用中的新選擇。

H.B. Fuller的芯層粘合劑

H.B. Fuller的粘合劑可以改善一次性衛生用品的關鍵功能，例如使用專業的芯層粘合劑使吸水芯體獲得更好的完整性，或在腿部和隔邊使用抗皺粘合劑來增強貼合度，這些方面都可提供更好的防漏液保護。用于吸水芯材中可形成吸收通道的粘合劑Full-Care 7800系列，具有較高的干度和濕剝離性能，出色的粘附強度，作為市場中的差異化產品，可以讓客戶生產出具有持久可靠吸收性能的芯體。

“我們也通過粘合劑技術提升了消費者對一次性衛生用品的感官體驗。這種粘合劑技術可粘合更柔軟、高檔的基材，也可用于希望改良氣味和顏色的產品。”全球營銷經理Julia Li說。

消費者喜好和原材料價格增長使得產品需要向更少或沒有絨毛漿的更薄芯層轉變，H.B. Fuller開發了專業芯層粘合劑，其具有深度滲透性能，優秀的濕強粘附性能。同時，Full-Care 9500系列尿顯膠等產品，在使用中能提供明顯的尿顯指示，保證看護人員只在必要時更換產品，從而減少垃圾。

H.B. Fuller 粘合劑在推動產品向使用可持續、天然基材轉變中發揮了關鍵作用，力求找到有效的解決方案，以幫助客戶生產出可以滿足消費者差異化需求的產品。”

為了滿足對更薄、更軟、更貼身以及更安全的產品的需求，H.B.Fuller開發出了Conforma粘合劑技術，具有優秀的彈性和收縮性能。這一技術最近已經在一種吸水芯體中得到使用，可增強芯體的整體性，降低芯體成團的幾率。這種理念來源于消費者調查以及對紙尿褲的測試研究，研究顯示防漏能力是廣大嬰兒和成人紙尿褲消費者的主要投訴點。

Texsus的導流材料

Texsus公司高度關注產品的安全性，該公司認為一次性衛生用品市場正在經歷“化學恐懼”的時代，如何提高產品的可持續性成為全球衛生用品生產商最關注的問題。

Texsus因此制定了嚴格的質量控制協議，目的在于保證產品中所有的材料對消費者、員工和環境來說都是安全的。產品使用的所有纖維都是經過認證可用于衛生用品生產的，符合Reach、Oekotex 100等級、生物毒性和皮膚過敏標準、合規聲明標準和其他行業標準。公司內部程序保證可持續監測購買的原材料中關鍵的化學物質。

對于可持續產品，Texsus公司采用循環經濟原則，使用r-PET纖維、天然纖維等更具有可持續性的原材料。跟傳統的原材料相比，這類纖維有更好的環保效益，而且依靠循環利用的方法，使用r-PET纖維與普通PET纖維相比可以使全球變暖潛能值減少25%～75% （根據二氧化碳排放當量（噸數）測量）。

在產品設計方面，越來越多的紙尿褲采用了新型芯體，在歐洲和北美多數紙尿褲增加了導流槽。帶有導流槽的芯體保證了紙尿褲在潮濕情況下也具有良好的適用性和柔韌性。密切監測紙尿褲內的液體分布是設計的基礎，搭配合理的導流層是保證紙尿褲干爽的關鍵。紙尿褲性能可以通過設計合理的芯體和紙尿褲多層結構的選擇來控制，Texsus公司利用其在導流層設計方面十多年的經驗，幫助嬰兒紙尿褲生產商實現其產品的最高性能。

在女性衛生用品領域，Texsus正在通過其Be-DRY系列產品促進創新。這是一種創新結構，仍保留了表層和導流層，打孔膜與100%高蓬松非織造布復合結構使產品具有干爽性。Be-DRY 為女性衛生用品市場提供了一種可持續性解決方案，因為這種產品在生產、運輸、儲存過程中及其材料的加工過程中需要的能源較少。

熱風穿透粘合技術使產品具有較好的蓬松度、柔軟性和外觀。Texsus正在利用其高彈力導流層的“緩沖柔軟度”、壓花和打孔材料的“觸感和可視柔軟度”和Sloopy前腰貼的“親膚柔軟度”等特點，滿足市場對柔軟度的需求。

2017年，Texsus將Sloopy前腰貼引進全球衛生用品市場。該產品專門設計用于生產高性能、可持續、柔軟和具有三維立體結構的產品。三維立體結構是前腰貼產品較少具有的性能。由于Sloopy定量較低、無膠以及完全可回收，其對環境的影響很低。

Technical Absorbents公司的SAF纖維

Technical Absorbents公司生產高吸水性（SAF）纖維，采用獨特的紡絲工藝將聚合物制成短纖維，用于生產面料或紗線。

商務總監Paul Rushton表示，對高性能吸水材料的要求越來越高，特別是亞洲的中國、日本和韓國這些國家。這些國家的消費者更傾向于購買兼顧吸收性和舒適度的高性能產品。

SAF纖維在舒適度和可驗證性上具有明顯的優勢，而且在生產過程中可以減少工藝流程，降低原材料成本。SAF纖維可以用于制造梳理熱粘合或熱風穿透非紡織造布，它們不僅定量低、透氣，而且具有良好的吸水性。由于纖維完全融合到面料中，在吸收液體時，不會產生泄漏的問題。

另外，使用顆粒狀SAP的芯體比使用SAF纖維的芯體更硬，伸展性也更差。“顆粒是不均勻分布，會四處流動，而且還容易流失，所以在這類產品中不是理想材料。”Rushton說道。

亞洲消費者更加青睞于高性能、精致的衛生用品，使用Technical Absorbents制造的纖維，生產商可以生產供應高端市場的優質產品。

基于亞洲市場的高需求，應該考慮的是如何將SAF技術推廣到全球范圍。衛生用品領域的大多數企業都在努力開發新項目，在不遠的未來SAF纖維將有更加廣泛的使用空間。

在更成熟的衛生用品市場，Technical Absorbents一直和客戶緊密合作，使用非織造布材料和高吸水性纖維生產可重復使用的紙尿褲和女性衛生用品。

“我們正在和全球合作伙伴一起努力，將SAF纖維加工成不同類型非織造布，滿足我們的規格要求。目前，業內對可多次洗滌的成人失禁用品和女性衛生用品非常感興趣，”Rushton補充道，“這迎合了市場對可持續性發展方向的要求，以緩解對環境的影響。”

Tethis淀粉基SAP材料

Tethis公司研發出一種淀粉基SAP材料，命名為Tethex，為目前在衛生用品行業使用的吸收性材料提供了一種可生物降解的可持續性選擇。“我們目前的關注點是衛生用品行業——嬰兒紙尿褲、女性衛生用品和失禁用品，”該公司營銷副總裁Tyler Tibbits說。

在衛生用品行業，Tethex研發人員希望建立一條大規模的生產線，其產品可以作為某些產品中合成材料的補充或其他領域材料的替代品。如今，正在嘗試將Tethex用于完全可降解紙尿褲，部分或全部替代現有吸收性材料。

Tethis已經以私募股權融資方式籌集了1,760萬美元，用于建立中試生產線，幫助研發人員了解該技術的工藝參數。在與潛在客戶合作的早期階段，Tethis已經將其北卡羅萊納州羅利工廠的試產樣品發貨給客戶試用。這樣女性衛生巾和其他一次性吸收材料的生產商可以看到Tethex材料如何發揮作用。潛在客戶可以在他們自己的產品中試用這種高吸收性聚合物，看看它的效果。

目前，該行業仍在繼續尋找具有可持續性的替代方案，Tibbits說，Tethex的賣點不在于實惠的價格或優越的性能，而在于可持續性。

根據衡量生物降解性的初步研究，Tethex在82天內的完全生物降解率達到90%。公司還研究了聚合物在堆肥和其他處理方法中的表現。

Tredegar的透氣彈性材料

Tredegar 復合材料公司提供女性、嬰兒和成人護理用品中使用的表層、導流層、彈性薄膜和復合材料，其產品特點在于無論消費者是在運動還是休息中使用該產品，都可以保證使用的舒適度。Tredegar公司的目標是幫助所有人自信且有尊嚴的生活。

2017年，Tredegar宣布擴大其在印第安納州的工廠，提高FlexAire產品的產能。FlexAire透氣彈性面料可根據客戶要求定制彈性區域，使客戶能夠設計出幾乎與傳統內褲無法區分的一次性內褲。

全球產品研發總監Matt O'Sickey表示，一次性吸收性衛生用品材料生產商面臨的關鍵挑戰之一是成本問題。

隨著競爭對手和客戶從地區企業向跨國公司的轉變，各個原材料領域的競爭將會更加激烈。

為了滿足客戶對柔軟、舒適和自然質感產品的需求，Tredegar投資研發透氣的彈性薄膜和織物，非常舒適且觸感優異的表層，以及更加柔軟有彈性的非常干爽的導流層，用于嬰兒、女性和成人護理產品領域。Tredegar進行了全面的技術投資，通過加工優勢或縮減原材料使用取得成本優勢。

而且為了簡化業務活動，Tredegar決定關閉其在中國上海的工廠，因為當地的可用技術并不能非常好地滿足這些需求。目前，Tredegar將通過印度、歐洲和美國等工廠的更合適的技術為亞洲市場提供服務。

“Tredegar公司將繼續擴展亞洲的業務，將上述工廠生產的彈性薄膜、透氣彈性面料和柔軟舒適的面層和導流層（FlexAire透氣彈性面料、ComfortFeel Supreme面層、Soft&Sure面層和AquiSoft導流層）供應給亞洲市場客戶。

Tredegar公司很早便開始嘗試為衛生用品行業提供各種生態友好的解決方案，經驗豐富，從21世紀初就開始研發可降解的底層材料，用可再生原料生產薄膜和非織造布，并積極推動減少資源使用量的工作。

Tredegar遇到的最大挑戰之一在于缺乏行業或市場標準，有了標準才能更集中有效地向客戶提供有意義的環保解決方案。在這方面，Tredegar與INDA和EDANA等協會展開了合作，希望制定并推動一致的行業愿景和標準。