宰相子弟的科考事兒

陶易

除了張英、張廷玉這對父子宰相以外，張氏家族六代共出了12位翰林，進士、朝官更是指不勝屈。二張皆以公忠勤勉立朝，敦厚忠恕傳家。《熙朝新語》卷八載有他主動讓出兒子探花一事，由此可見其肚量不凡。

張廷玉是雍正、乾隆兩朝的大學士和軍機大臣，極受皇帝的信賴和倚重，曾10多次擔任會試的主考官、同考官和殿試的讀卷官，但每逢有子弟參試，他都主動按規定回避。他擔任考官時也公正取士，絕不徇私。康熙四十五年，張廷玉任會試同考，有位同僚欲向他求人情，他作詩婉拒曰：“廉前月色明如晝，莫作人間暮夜看。”這位同僚斷愧而罷，詩句也被士流廣為傳誦。

張廷玉對自家人的要求就更嚴，文獻所載的抑子一事，便展示了他坦蕩的胸懷。雍正十一年，張廷玉之子張若靄參加殿試，讀卷大臣將選出的前十卷上呈御覽。當雍正看至第五本時，不僅書法可觀，對策的議論也頗有見識，陳辭切當懇摯，于是欽定為一甲第三名。等到拆去彌封，見是張廷玉之子，雍正十分欣慰，認為張廷玉輔佐多年，居心行事可比古人，其子高中實出至公，并非因大臣之子而有意甄拔。當雍正帝派人向張廷玉祝賀時，他卻再三懇辭說：“普天之下人才眾多，三年大比，莫不想望鼎甲。臣蒙恩現居政府，而子張若靄登一甲三名，占寒士之先，于心實有不安。倘蒙皇恩，名列二甲，已為榮幸之極。”雍正勸諭說：“你家忠藎積德，有此佳子弟，中一鼎甲，亦人所共服，何必遜讓。”張廷玉又跪奏道：“皇上至公，諸臣亦無私曲，以臣子一日之長，蒙恩拔取，但臣家何等恩榮未備，只算臣情愿讓與天下寒士，求皇上憐臣愚衷。若君恩祖德庇佑臣子，留其福分，以為將來上進之階，更為美事。”張廷玉這番話說得至誠懇切，雍正也只好勉從其請，把張若靄改為二甲一名，將原來的二甲一名沈文鎬升至一甲三名。雍正還將張廷玉的公忠謙退之舉曉諭天下，令普天下讀書人共知之。

由一甲三名的探花降為二甲頭名的傳臚，雖然僅只是一名之差，但榮耀與前途遠不可比。

張廷玉的大度坦蕩實屬難能可貴。再將此事與上述秦檜、張居正之所作所為加以對比，前二者為了讓自己的兒孫能考中狀元、高居鼎甲，不惜憑借威勢，耍盡手腕。相較之下，三位宰相的人品高低，肚量大小，豈不是判然分明嗎？

在處理兒子科名這件事上，的確顯示了宰相的胸懷氣度，即使是在今天，這也是不易做到的。