直男牌坊與借火女人

吳永強

秀才顏齊坐在書桌前，燈光如豆，思緒難以平靜。先前，妻子去世，只剩他一人孤獨面對黑夜。面前是一本書，他努力使自己陷進書里，將自己從喪妻之痛中解脫出來。書為他指明了方向——考取功名，這是他之前的志向，最近事太多，一時耽誤了。

門突然響了。顏齊走到門口，問來者何人。一個女人溫柔的聲音傳來，說：“你家有火嗎，我來求火。”那時候，沒有火柴打火機，生火很麻煩，用火石火鐮，鼓搗一晚上也不一定生出火來。鄰居之間相互借火很普遍，村巷中，經常能見到舉著一包火奔走的人。顏齊想起這個女人，是本村村花，年輕貌美。他理了理思緒，嚴肅道：“這么晚了，不方便，你找個男人來，我就借給你火。”事情有點復雜，只是借個火，卻上升到男女關系上來。

這些天，女人一向平靜的內心再起波瀾。許多年前的一幕幕場景經常浮現在眼前，作為“別人家的孩子”，顏齊不斷出現在父母親朋的口中。“你看人家，學習好，門門功課一百分，以后肯定很出息。”他們同一個村，距離近，卻因為學習差距，很少來往。眼看著顏齊從男孩長成了帥氣的男人，自己也成為遠近聞名的一枝花。少年時懵懂的愛慕逐漸變得清晰，嫁給他，如此簡單，又如此遙遠。

很顯然，女人的愛慕并不切實際。她家里窮，當年沒讀多少書并不只是因為不用功，父母供不起也是一個重要原因。而顏齊家很有錢，起碼能供他讀書，把他從一群鄉野村夫中培養成秀才，已經是很了不起的事了。到了法定年齡，顏齊順利娶了門當戶對的妻子，而對心碎的女人完全視而不見。

事情的轉機當然是顏齊新婚妻子去世。頭婚不敢嫁，二婚嫁給你總可以吧，女人想。有點類似路遙《人生》中的巧珍，作為村里的第一美女，在高加林落魄時勇敢上前推銷自己，是抓住機會的表現。

女人也決定抓住機會，白天不敢去，某個夜黑風高的晚上，她悄悄走出了家門。名為借火，實則來相親。她把心里話一股腦說出來。首先，講述自己的優勢，對相貌完全自信，“我之貌是汝平日所見”。接著，她說：“我做你媳婦，好不好？”說此話時，她嘴唇顫抖，有點兒語無倫次。可惜，房門一直沒有打開，對方完全無視她表情以及心理的波動。她把對男人的愛慕一股腦說出，好像交代了自己的一輩子。講完了優勢，又講顧慮：“我怕你考上大學后，嫌我家里窮，現在來找你，我們可以做夫妻嗎？”這是一個勇敢追求愛情的女人，如果面前站的是高加林，一定會深深感動，他面對巧珍就是這么做的。然而，女人選錯了對象。

做夫妻有長久的，也有暫時的，孤男寡女，又是晚上，發生一點兒故事也是可以想象的。女人混亂的想法中，不排除短暫繾綣的可能。但顏齊卻沒有領女人的情，或者他意志超乎堅定，缺乏情調，俗稱一根筋。他對女人的行為表示鄙視，說：“你趕緊走，我不壞汝，汝勿壞我。”

女人慚愧至極，灰溜溜走了。

后來顏齊去參加科考。準備入場時，隨從忽然死了。等他走出考場，那人又活了過來。照例，那人做了一個被神靈點化的夢：“我剛從考場出來。考場上每人面前豎一根大旗，有紅的，有白的。你的旗最高，上書八個大字。我不識字，問認識字的人，寫的是‘我不壞汝，汝勿壞我。”

紅旗招展，八個大字，成為顏齊的直男牌坊，也為《西廂記》《聊齋志異》等一系列傳統中，書生夜會美女的橋段增添了一枚大大的果實。顏齊，用八個迎風招展的大字，讓自己從張生、寧采臣等一干人中脫穎而出。

他暗自驚喜，果然，高中第一名。

至于那個女人，八個大字粉碎了她的愛情，她也消失在歷史的塵埃中。

以上故事發生在明朝永樂年間，出自康熙十一年版《蒙陰縣志》中的《外傳》，是野史雜記，也是直抵人心的“喻世明言”。它透露出的一系列文化信息，值得玩味。