趣談“風馬牛不相及”

文/王之泰

有一則典故——風馬牛不相及，比喻事物彼此毫不相干。今天，且不論典故中“風”的含義，只把它看做是大自然所為，因空氣流動而成風。我們再從物流角度上看，風、馬、牛三者都是能夠為物流提供動力的資源，因此又可以說與物流相及了。

首先從物流這個角度看風，風是大自然賜予的免費動力資源：微風、輕風、和風、大風、狂風甚至臺風、龍卷風……遠古至今，人類與風便有了扯不斷的關系，對于風經常徘徊于“防”和“用”兩個極端。為什么“防”？因為它會帶來破壞甚至災難，遠古之人還缺乏對于風的審美意識，但風的破壞能力及造的災難卻是痛心傷身、無師自曉之事，對付的辦法只有躲避和阻防。至于“用”，因為它會帶來人所需要的動力，但風大了又難以掌控。

防止它帶來的災難，利用它的能力。掌控風讓它為人隨心所用是人類美好理想之一，人類也以自己的智慧和能力創造出利用風的各種方式，但有效地去用卻十分不易，可以描述成：有用、可用、多用、難用，需要加以巧用。如何做到巧用？辦法是知曉并掌握其規律，這方面的故事太多了，譬如膾炙人口的《借東風》便是。諸葛亮判斷東風將至，火借風勢燒戰船，大敗了曹操八十三萬大軍，保住了東吳一方。

風，可以八面來風；風，也有四季之分；這些風，或成文，或入詩，入畫，成為人類不可或缺的文化資源。風是這個資源幾千年已經長期為人類所用，然而現代社會是否已經能達到全面掌握其規律那么高的水平，使人們能隨心所欲地去用？科學家還沒有能做出“是”的回答，但是做為物流動力這方面，其貢獻應該己經有了肯定性的確認：風帆助航。做為物流的動力，風對人類有巨大的貢獻，那是歷史悠久的事情了。人類最先利用的是風帆來取得風的動力資源，只需是豎起一張帆便能取得物流的動力從而助航遠行。在江河、海上有了“機航”之前，以風為動力的“風帆”助航，在大江大海之上是獨占鰲頭、引領風騷千年，是其時最先進的航運方式。

其次是馬。從物流這個角度看馬，馬是古代人類雙腿的延伸，是古代物流動力資源。著名的茶馬古道就是一條物流之路，它指的是中國西南地區，以馬幫為主要交通工具的民間國際商貿通道。茶馬古道分川藏線、滇藏線兩路。茶馬古道源于古代西南邊疆的茶馬互市，興于唐宋，盛于明清，二戰中后期最為興盛。茶馬古道分陜甘、陜康藏、滇藏大概路，連接川滇藏，延伸入不丹、錫金、尼泊爾、印度境內，直到抵達西亞、西非紅海海岸。

古代人類將馬當做朋友，馬在動物群體中是與人關系最密切的那一種動物，是可以與騎馬之人一起出生入死的朋友。古代之人以馬為坐騎，在戰場上揚威、沖鋒陷陣，那是何等壯觀！

中國古代的交通工具主要是馬車，乘坐馬車的人，要么是貴族，要么是十分有錢的商人。其實一般的商人很少乘坐馬車，因為古代重農抑商，乘坐馬車是權力的象征，有些朝代規定商人是不允許乘坐馬車的。在馬車的種類上有兩輪馬車、四輪馬車、六輪、八輪甚至二十輪馬車。如，1980年出土的秦陵銅馬車就是兩輪馬車。二十輪馬車是南北朝時侯景發明的，但是轉彎實在是困難，所以多輪馬車僅僅起到一個象征作用，實用價值并不大。古代，無論是作為物流用的馬車，還是戰爭用的馬車，大都是二輪馬車，直到近代歐洲的先進技術流入中國，我國的馬車才逐漸被淘汰。

再其次是牛。中國自古至今人與牛有親密的關系，幾千年的農業社會，牛是人用以耕耘土地的生產工具及勞動伴侶，需要出力氣的活是由牛去做，耕地、拉犁、送糞、駕車、除草都有它的份，而母牛還要奉獻自己的乳汁去營養人，而人只是摔牛鼻子、抽牛鞭子的引領駕馭者。幫助人做那么多的事，吃的卻只是世上最易得到、最便宜的草，所以人們對牛的贊譽太多了：是勤勞的象征、是堅忍的表率、是力量的顯示、是倔強的同義、是健康的模范。然而從物流這個角度來看，牛卻是緩慢的代號，無法與號稱物流之魂的速度與效率掛鉤。但是在歷史上，牛確也與物流有過故事：在三國時期，蜀國征伐魏國，高山狹路的“棧道”難行，蜀軍便以牛為動力運糧草。相傳“木牛流馬”為蜀軍后勤保障立下了功勞，可見諸葛亮把“牛”的物流特長發揮到了極致。