飽含西北風情的蒿子面

超俠

提到寧夏中寧縣，大家首先想到的就是名揚天下的枸杞，我去那里旅游，也是為了買上幾斤正宗的中寧枸杞。但是真正到了寧夏，我又迅速改變了想法，因為這塊土地包含了太多風土人情，沙漠、沙湖、沙坡頭、鎮北堡、西夏皇陵……除此之外，美食更是一大亮點，南瓜油餅、陀螺餅、捆饃饃……中寧蒿子面就是我這次旅行的最大收獲。

談到蒿子面，不得不先提提蒿子。它是一種可食用草本植物，高達1.5米，全株黃綠色，籽常用于配料。宋代曾鞏在其《隆平集·西夏傳》中這樣記載：“其民春食鼓子蔓、堿蓬子；夏食蓯蓉苗、小蕪（荑）；秋食地黃葉、登廂草；冬則蓄沙蔥、野韭、拒霜、灰條子、白蒿、堿松子以為歲計。”由此可見，蒿子大約在宋代和西夏時代就已作為“食品添加劑”進入了人們的生活。

蒿子面作為中寧縣民間特色風味小吃，已經流傳了360多年。據史料記載，明朝朱元璋之子朱旃在寧夏做官時，他的一部分親鄰也隨之遷移到寧夏，后定居中寧縣恩和鎮一帶，其中有幾位是宮廷中退役的御廚，他們將蒿子面的制作技術傳授給當地人，從此蒿子面在中寧便流傳了下來。

蒿子面有其獨特的制作方法，一定要用上好的白面，加適量的蒿子和鹽堿，經水拌和，反復揉搓，至既軟和又有韌勁為止。然后，用長搟面杖在案板上搟成越薄越好的圓形面片。稍加涼硬后，用搟面杖卷起，然后來回折疊成上窄下寬的形狀，再用薄而鋒利的菜刀切成細絲面，愈細愈好。

中寧蒿子面講究“面好、湯香”，巧婦們十分注重面條制作和熗湯。面好，是指面白凈、搟得薄、切得細、有筋骨、不斷線。臊子湯主要用肉、辣椒油、時鮮蔬菜、豆腐及各種調料做成。將煮熟的蒿子面撈在涼開水盆里稍過一下，涮去長面上的黏氣，再用筷子挑到碗里，澆上酸湯和肉臊子，就是一碗香濃可口的蒿子面。

因為品嘗過全國各地具有代表性的特色面食，我算得上是半個行家，普通的面食更是很難滿足我的味蕾。但是第一次見到蒿子面，我就被它“驚艷”到了，色澤鮮艷，聞一聞香氣襲人，口水瞬間就流了下來。

蒿子面清爽可口，余味悠長，具有健胃、清熱的功效。又因為制作工藝獨特，用料考究，還蘊含“寄托情思”“祈福安康”等意義。按照中寧縣的傳統，在老人祝壽時吃的蒿子面叫長壽面，意寓老人健康長壽；在新婚的第二天吃的蒿子面叫喜面，意寓新人情絲不斷；在孩子出生的百天吃的蒿子面叫吉利面，意祝孩子長命百歲；在正月初七吃的蒿子面叫拉魂面，意寓幸福長久。

在中寧縣，隨便走進一家面店，都能吃到正宗的蒿子面，蒿子面小吃攤更是比比皆是，很是受人喜愛。為此，這一地區數百年來一直流傳著一首歌頌蒿子面的歌謠：“長脖子雁，扯紅線，一扯扯到中寧縣。中寧丫頭搟的好長面，搟得薄，切得細，提起來，一根線，下到鍋里骨碌碌轉，撈到碗里賽絲線。爹一碗，媽一碗，女婿子不在留一碗。”農村來貴客、遠賓，更是會以一碗蒿子面作為待客的上品。

臨走時，我又忍不住去西北農村吃了一碗蒿子面，柔韌爽嫩，香筋可口，用羊肉臊子調起來食用，真是把西北的所有風情都吃了出來。