幾十年來對火山弧的研究使人們對控制巖漿活動的所有過程以及這些過程如何作用于單個火山中的具體表現有了深入了解。然而,在火山弧內部,火山流和火山成分普遍而劇烈變化的原因在很大程度上仍然沒有得到解決。
研究這種弧尺度問題需要地球物理和地球化學數據進行更多的定量比較,這些數據通過一系列共同的密集變量相互聯系。為了實現這些目標,由美國亞利桑那州立大學地球與空間探索學院,俄勒岡州立大學地球、海洋和大氣科學學院,康奈爾大學地球與大氣科學系,哥倫比亞大學拉蒙特·多爾蒂地球天文臺等機構的相關研究人員對此開展研究。科研人員使用觀察到的巖漿成分來估算 Cascades島弧中與第四紀火山活動有關的熱量平衡,并將其與產生所觀察到的地殼地球物理特性所需的熱量進行比較,證明了第四紀 Cascades島弧沿走向火山巖的變化主要與流入地殼的玄武巖熔漿的流量變化相關,而與巖漿在地殼中儲集歷史的變化無關。該方法對于研究其它大規模的火山弧前沿地質問題具有一定的應用前景。
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汪洋,編譯.朱建東,校.