法律上對彩禮如何認定？什么情況下應返還？

“彩禮”的表述并非一個規范的法律用語，新中國成立后，婚姻法幾經修改，都規定了禁止買賣婚姻和禁止借婚姻索取財物的內容，但并未對婚約和聘禮作出規定。因此，相關彩禮糾紛案件，人民法院審理時按照有關規定被列為“婚約財產糾紛”。

既然彩禮屬于“婚約財產”，其目的就是為了締結婚姻，如果未能締結或者婚后產生矛盾糾紛，關于彩禮的處置就成為婚姻糾紛的首要問題。近年來，這一類糾紛訴諸法院的案件逐漸增多，法律法規也進行了相應規定。

未領結婚證彩禮應返還

2013年，祁某和孟某自由戀愛并確定男女朋友關系，隨后兩家舉行了訂婚儀式，男方祁某按照當地習俗，經媒人給女方孟某家人送去6萬元彩禮，但二人未舉辦婚禮，也未辦理結婚登記。

訂婚后，孟家以孟某年齡尚小為由一再拒絕和祁某結婚，后在祁某不知情的情況下，孟某外出打工，和祁某失去聯系近三年。由此，祁某將孟某訴至法庭，要求返還彩禮。

法院判決被告孟某及家人返還原告祁某全部彩禮款6萬元。

法院之所以給出這樣的判決，是因為《婚姻法解釋二》第十條第（一）項的規定，如果雙方未辦理結婚登記手續，當事人應返還彩禮；拒絕返還彩禮的，不予支持。

婚后糾紛并非全額返還

在另一起案件中，張某和劉某經人介紹相識，隨后兩人按農村風俗舉行結婚儀式，并補辦了結婚登記手續。女子劉某婚前收取了男子張某所送的大禮38800元、上轎禮1萬元及“三金”等。

幾個月后，劉某提起訴訟，要求和張某離婚，嫁妝歸其個人所有。張某表示，不同意離婚，如果離婚，劉某應返還彩禮48800元及“三金”。由于兩人婚后無子女，雙方無共同財產及債權債務需要分割，離婚糾紛的關鍵在于彩禮是否應該返還。

法院認為，劉某和張某雖然是自愿登記結婚，但自雙方外出打工以后，較少溝通和了解，互不聯系，不盡夫妻義務，可認定夫妻感情確已破裂，故劉某要求和張某離婚的訴訟請求，予以支持。劉某的嫁妝系其婚前個人財產，應歸其個人所有。

對于劉某婚前收取張某的彩禮，法院考慮到劉某與張某雖然辦理了結婚登記手續，但雙方共同生活時間較短，雙方離婚后，劉某應酌情返還婚前收取張某的彩禮款，但返還的比例不宜過高，酌定返還彩禮款48800元的50%為宜；“三金”屬于贈予性質，可不予返還。據此，法院判令劉某返還張某彩禮款24400元。

生活困難的可不予返還

據了解，《婚姻法解釋二》第十條對于辦理結婚登記后返還彩禮的情形作了原則性規定，即雖辦理結婚登記但確未共同生活的，彩禮應當返還。辦理結婚登記后已共同生活的，在沒有證據證實存在因給付彩禮導致給付人生活困難的情況下，彩禮原則上不應返還。

因此，對于辦理結婚登記且共同生活的情形，離婚時一方要求對方返還彩禮的，應首先審查是否存在因給付彩禮導致給付人生活困難的情形，當事人對此負有舉證責任。

對于結婚時間較短（一般指不足1年），且給付彩禮數額較大（一般指5萬元以上），法院會考慮適當放寬“給付人生活困難”的認定標準，有條件地支持一方要求返還彩禮的訴訟請求，但并非全額返還，返還比例不會過高。

值得注意的是，如果沒有證據證實因給付彩禮導致給付人生活困難，人民法院原則不支持返還彩禮的訴訟請求；已辦理結婚登記且共同生活的，返還彩禮應當以離婚為條件，即在雙方離婚訴訟中或在離婚后提起，如果在離婚后提起，應注意3年的訴訟時效期限。

目前，針對一些經濟落后地區愈演愈烈的彩禮之風，司法實踐中對于彩禮的認定比較成熟，一些省份也出臺了相關地方司法文件，對于請求返還彩禮的適應條件進行了細化。但總的來說，彩禮是否返還以當事人是否締結婚姻關系為主要判斷依據，是否共同生活、是否導致給付人生活困難是考慮的特殊情節，而這也將對騙取彩禮的“騙婚”行為起到約束作用。