傳說東晉太尉郗鑒派一位門客到王導家去選女婿,門客去了一趟回來說:“王家的年輕人都挺不錯,只是聽說我是為您去選女婿,一個個都拘謹起來,只有一位好像沒聽到什么似的,照樣袒腹臥在東邊床上吃零食。”郗鑒聽了以后便說:“在東邊床上的那個肯定是個好女婿。”這個人就是王羲之,郗鑒果然把女兒嫁給他。后來,人們就稱女婿為“東床”,稱皇帝的女婿為“東床駙馬”。
“同志”與“先生”“君”等詞的意思是一樣的,是朋友間的尊稱。在我國古代,人們為了表達志同道合的意思,就用“同志”這個詞。隨著政黨的出現,“同志”便成為表達政黨內部政治理想一致的稱呼。如中國資產階級民主革命時期,國民黨內部就稱同志。1921年,中國共產黨成立,在“一大”黨綱中規定:“凡承認本黨黨綱和政策,并愿成為忠實的黨員,經黨員一人介紹,不分性別、不分國籍,都可以接收為黨員,成為我們的同志。”這是中共最早使用“同志”一詞的正式文件。到了新中國成立后,“同志”成為全國人民親切尊敬的稱呼。毛澤東同志在1959年還專門指示,要大家互稱同志。
1965年12月14日,中央還發出通知,要求黨內一律稱同志。
唐代是中國古代最繁榮強盛的一個朝代。到了唐玄宗開元之治,國威繁盛,遠近各國都派人前來“訪問”。從此,海外人對中國的一切便均以“唐”字加稱,如稱中國人為“唐人”,稱中國的字為“唐字”,稱中國為“唐山”等,這種情形延續至今。唐朝覆亡后,由于它對世界經濟、文化的影響,外國人稱中國人為“唐人”的習慣一直未變。《明史·真臘傳》中說:“唐人者,諸蕃呼華人之稱也,凡海外諸國盡然。”直到目前,老一輩的華僑仍喜歡自稱“唐人”,稱中國為“唐山”,至于華僑聚居的地方稱為“唐人街”,這幾乎舉世皆知。