游上南極洲

一

世界上絕大部分人，沒有去過南極洲。少數(shù)有幸到南極洲的旅客或研究者，大概不外經由兩種方式——搭乘具有破冰功能的特殊船只，或冒更大的危險搭小型飛機降落在那里的機場上。

琳·考克斯和一群游客一起搭乘破冰船，經小獵犬海峽接近南極洲大陸。那是南半球最炎熱的季節(jié)，融冰后露出南極洲大陸的邊緣。船沿南極洲大陸邊緣航行，經過涅柯港后，考克斯從船舷上步下階梯，深呼吸，一躍入水，花了25分鐘時間，一共游了1.22海里（約為2.26千米），到達南極洲大陸。

表面上看，這個紀錄好像不怎么厲害嘛！前后不到半小時，游的距離總共不到3千米，琳·考克斯會游，難道別人不會游？

別被這種表面的數(shù)字騙了。真正重要的數(shù)字是——考克斯下水時，海水溫度接近冰點。而且她游過的海域，還到處有浮冰。小塊的浮冰，隨時可能劃破她的皮膚;大塊的浮冰，隨時可能把她撞暈過去;更大的浮冰，隨時可能崩落，把她困在冰堆里，再也別想出來。還有，海上吹著風。考克斯正常的泳速大約每小時兩海里（3.704千米），然而變化無窮的海流隨時可能制造出超過兩海里的逆浪。換句話說，如果情勢不對，考克斯怎么努力游都無法前進，甚至會被海流推著離目的地越來越遠。

游泳對人類最大的挑戰(zhàn)，不是如何浮在水上，而是如何保持身體的溫度。

在低于體溫的水中，我們的血液一傳送到皮膚表面，就快速降溫。這些“冷血”必須在送回心臟的循環(huán)過程中加溫回升到正常溫度，才能維持肢體的正常活動能力。……