天下沒有免費的午餐

喬凱凱

他出生于紐約一個工人家庭，讀完高中后，他憑獎學金入讀羅格斯大學，他的理想是成為一名精算師。在大學讀書時，他常常利用課余時間打工賺取生活費。一來時間有限，二來囊中羞澀，他從來不參加同學們的聚會。一天傍晚，同學費恩興奮地在宿舍里宣布，要請全寢室的人去吃晚餐。原來，費恩參加了校外一家餐廳舉辦的有獎活動，獲得了一次免費用餐的機會，而且同行的人也可以免單。

同學們紛紛響應，他卻說自己不想去。大家都很意外，平時不去是因為沒錢，可這次為什么也不去呢？費恩大笑著說：“你是不是忘了，這可是免費的，不用花錢。”“我知道，祝賀你，但是我不想去。”他回答。他的反應讓費恩非常不解，于是追問道：“為什么不去？有免費的晚餐卻不去享用，是不是太傻了？”室友都一臉疑問地盯著他。

“其實，我并不覺得這是免費的。”他攤開雙手說，“是的，這頓晚餐確實不需要任何人花錢，但即使不用付錢，也是需要付出代價的。因為吃這頓飯的時間，完全可以用來做其他事情，比如今晚我計劃復習數學功課，如果我把時間用于吃這頓飯，就失去了復習功課的機會。”他的一席話，讓同學們目瞪口呆，卻也不得不承認很有道理。

而他就是后來成為經濟學大師的米爾頓·弗里德曼，“天下沒有免費的午餐”這句話最早就是由他提出來的。有時看起來的“免費”可能僅僅意味著不需要花錢，但背后付出的時間和精力可能就白白浪費掉了，失去了本來所能產生的價值。