70年后，美四名黑人在天堂等到平反

本報駐美國特約記者 林 平 本報特約記者 郝 超

沉冤昭雪！ 11日，美國佛羅里達州新任州長德桑提斯宣布了一項特別赦免，為該州70年前蒙冤的“格羅夫蘭四人組”正式平反。上世紀40年代末，佛州4名非裔年輕人——塞繆爾·謝潑德、沃爾特·歐文、查爾斯·格林利和歐內斯特·托馬斯在一起所謂的“強奸案”中不幸淪為美國種族隔離年代的犧牲品；4人所經歷的至暗時刻，也堪稱美國近代史上難以抹去的污點之一。遺憾的是，受害者當中有3人早已死于非命、一人郁郁終生，直至離世均未等到正義降臨。

美國佛州地方媒體《奧蘭多哨兵報》12日報道，11日上午，佛州行政赦免委員會召開特別會議，為“格羅夫蘭四人組”的平反事宜進行投票。州長德桑提斯在會議上慷慨陳詞，表示自己在這起案件中所看到的僅僅是“司法正義的失敗”。最終，委員會全票通過4人的行政赦免。

“格羅夫蘭四人組”的悲劇發(fā)生在美國種族隔離時期。1949年，當時年僅17歲的帕吉特控告謝潑德等人對自己實施強暴、還攻擊了她的丈夫，在佛州引起轟動。事發(fā)僅數小時內，格羅夫蘭的白人“暴民”就開始縱火焚燒當地黑人居民的住房。4名嫌疑人中有3人很快被捕、唯獨托馬斯外逃。當地治安官興師動眾地組織起一支千人民防團，對托馬斯進行圍捕。后者被捕后不幸遭到“血腥處決”，謝潑德和格林利在獄中被屈打成招，歐文寧死不認。不久后，3人在審判中被判罪名成立，謝潑德和歐文被判死刑、格林利因當年僅16歲被判無期。出席這場審判的陪審團全部由白人組成。據媒體報道，當年聲稱遭到強暴的帕吉特其實是因為與這4人發(fā)生了口角而編造了一個謊言。就是這個原本極易被識破的謊言卻在當時司法體系的推波助瀾中毀掉了4個年輕人的一生。

“格羅夫蘭四人組”事件堪稱佛州州史上的“污點”，多年來爭議從未間斷。2012年，美國作家吉爾伯特·金基還以此事撰寫了紀實文學《樹叢中的惡魔》，這本深度揭露美國社會種族不平等性的文學作品獲得了普利策獎。▲