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在中國經歷市場經濟轉型40多年的節點上再談公路養護市場化改革,以國家經濟體制改革這一“大改革”,反觀公路養護市場化這一“小改革”,觀察相似規律,相似經驗,以思考養護市場化改革的“進程條”是否出現偏離初衷的情況,以及出現“卡頓”的主要原因。
人們都習慣把中國市場經濟改革的起點定位在1978年召開的黨的十一屆三中全會,認為這是中國由貧困蕭條發展成為世界最富活力經濟體之一的分水嶺事件,實際上,經濟體制改革醞釀已久,是市場經濟轉型的迫切需求提升了會議的歷史意義。由此可見,公路養護市場化改革也非一日之寒,不是以一道政令或一份頂層設計文件為發端,而是因為資源流動出現偏差,生產要素利用率低迷等原因。因而,公路養護行業中的資源有效流動,生產要素得到高效利用,整個系統實現自我持續,是市場化改革的最終目標,即初衷。
掀起我國市場經濟轉型首輪高潮的是國營企業改革。1978年前后,國家領導人在接觸了日本、美國等國的市場形態之后,被其強大的經濟活力所震撼,隨即明確了向企業放權讓利、鼓勵企業自治的改革之路。從那時起,企業可以自主任命中層管理者,可以留存部分利潤,對財權、人權和事權擁有了一定程度的自主權,從而推動企業建立激勵機制,以增加產量、改進效率。這場國企改革延續至今,下垂到交通運輸行業后,以“放管服”“公路管理體制改革”等形式深入推進。而在養護領域,“養護市場化及資金籌措機制改革”成為“十三五”時期公路行業體制性改革的重點。這些改革的目的都是依托公有制的內在優越性,借鑒市場經濟的創新活力,打破政府管理束縛。政府管理機構主要負責產權界定、任務分配和質量監督,逐步從生產和運營環節撤出,由市場調控,也就是由需求和價格機制調控。比如,全國大部分省份整合了日常養護機構,建立集約化養護的大道班和工區等,廣東、四川、海南、湖北等省份在部分地市精簡管理機構的養護隊伍,啟動養護工程招投標機制,明確重在“養路”而不是“養人”。吉林作為這場改革的先鋒,從1996年就率先打響了我國公路養護市場化的第一炮,推進“管養分離,事企分開”,并提出了“國路民養”,吉林公路管理系統將所有養護生產單元和業務全部剝離出去,組建了一批工程機械養護企業。同時,行業主管部門轉變了職能,全省養護招投標制度逐步建立,市場化的養護機制實現了養護資源的有效配置。雖然輿論對吉林改革各有褒貶,但絕大多數的行業主管認可它的市場化效果。在2005年的“國檢”中,吉林排名第六。
但是,養護市場化改革與以國企改革為主陣地的市場經濟轉型一樣,受地方保護主義干預、定價機制混亂等頑疾,阻礙原材料和生產力自由流動的影響,這場改革仍然前路迢迢,任重而道遠。
綜上所述,養護市場化是一場需求決定資源配置,讓利分權以推動事企分離和管養分離,激勵弱勢和邊緣等短板領域不斷創新的改革,它非有目的的人為計劃可引領,最終將作為一條激蕩的支脈,匯入中國現代市場經濟的河流,不斷翻騰,活力無限。