年畫的由來

舊時，每當春節來臨，新的一年即將到來的時候，家家戶戶都把房屋打掃得干干凈凈，在堂房、臥室、窗旁，門上以及灶前、院內的神龕上，貼上煥然一新的年畫，既用以創造喜氣洋洋的新年氣氛，又借以祈求上天賜予幸福，消除災禍與不幸。

古書里記載，傳說很久以前，有名叫神荼、郁壘的兩兄弟，專門監督百鬼，發現有害的鬼就捆綁起來去喂老虎。于是黃帝就在門戶上畫神荼、郁壘的像用以防鬼。這個神話就是后來“門神”畫產生的緣由。據說唐代皇帝曾命吳道子畫鐘馗像，并摹刻出來分賞給大臣貼掛以辟鬼。關于“門神畫”還有一段有趣的傳說，相傳唐太宗李世民時，宮中鬧鬼，李世民嚇得心神不定，他手下的大將秦叔寶、尉遲恭便一個持劍，一個拿叉，晝夜替李世民站崗壯膽，宮中才平靜下來。李世民覺得這兩位大將太辛苦了，便令畫師把二位將軍的威武形象繪在宮門上。后來這個形式就流傳到民間。