20世紀最后一 次日全食

高曉松

1999年的今天，地球上出現(xiàn)了日全食，這是20世紀最后一次日全食。日全食，大家一生中可能會看到好幾次，咱們就不講科學上日全食是怎么回事了，這個在中學課本中都講過。現(xiàn)在只跟大家講一個有意思的東西。大家知道古時候的人類對宇宙、對天、對地、對海洋都沒有科學的認識。那沒有辦法，古人只好用藝術(shù)解釋它們。

我以前講過，人類對世界的認識永遠都是先用藝術(shù)解釋，再用科學解釋。科學解釋不通了，藝術(shù)再跟上來，用科學和藝術(shù)輪番來解釋這個世界。有很多東西，在東西方的解釋中是不一樣的。比如說“月圓”，東方覺得“月圓”代表著完美、團圓，西方覺得“月圓”代表的是恐怖、邪惡，很多西方的恐怖片一上來呈現(xiàn)的先是月圓之夜。但是對“日食”這個事兒，東西方的解釋差不多，都覺得這事兒不吉利。因為挺好的一個圓圓的大太陽，突然被什么咬了一口，缺了一塊，這個不太吉利。東方說這是“天狗食日”，西方關(guān)于日食也有各種不吉利的傳說。在中國，這日食就變成了更有意思的事兒，為什么呢？下面就給大家講講中國古代皇室對日食的看法。

大家知道，在古代，皇帝的話永遠都是對的，皇帝從來都沒有錯的時候。即使皇帝說錯了，下邊的人也不敢怎么樣，只能說皇帝身邊的人說錯了，你不敢說皇帝說錯了。什么時候才敢說皇帝說錯了呢？就是日食出現(xiàn)的時候。所以，每當日食的時候，事情就反過來了。大臣們就會說：“現(xiàn)在日食了。皇上，這是因為你做錯了事兒，老天來懲罰你了。”因為皇帝就是日，就是天，皇帝就是天上的太陽。太陽突然被咬了一口，說明太陽犯錯了。于是每到日食的時候，群臣們就開始上書，這個時候，皇帝要下罪己詔。罪己就是說“我錯了”，然后反省一通。所以，這日食在中國古代還變成好事兒了，可以讓皇帝反省自己。日全食的時候，說明皇帝犯了大錯，要深刻反省；日偏食的時候，就是皇帝犯了小錯，要進行小小的反省。

實際上中國人很聰明。到了宋朝的時候，就已經(jīng)知道日食是一個天文現(xiàn)象，而不是什么皇帝犯了錯。宋朝時，人們已經(jīng)能準確地預(yù)報日全食、日偏食了，對日食發(fā)生的規(guī)律也都掌握了。其實，這個時候皇帝自己也知道了：日食不是說自己犯了什么錯，這只是一個自然現(xiàn)象。但是一直到明朝，皇帝還是要在日食的時候下罪己詔，還是要在日食的時候反省自己，這變成了一個慣例。所以，日食在我國古代是一個很正面的事情，每次都能讓皇帝反省。