晚姣伯娘

■潘海艷

晚姣伯娘死了，喝農藥死的。

那時我才幾歲，懵懵懂懂。當時母親正在舀潲喂豬，聽到半山腰上有人喊：“想蓮——想蓮——你快點來呀，晚姣死了！”母親扔下手里的潲桶，囑咐我：“看著弟弟妹妹，先煮飯！”然后兩腳不點灰地跑著出去了。

我將潲桶里的潲一瓢一瓢打到豬槽里，接著忙著做飯、照顧弟弟妹妹……農村孩子懂事早，六七歲燒水、做飯、熬潲、喂豬、放牛、砍柴是常事。直到深夜，母親才疲憊不堪地回家來。

母親和晚姣伯娘很要好。她們一起砍柴、一起割草、一起出工……誰先出門，誰就會在半山腰喊一嗓子“走了——出工了——”那喊聲，整個溝溝里都聽得到回音。

晚姣伯娘無數次和母親講：“想蓮，我曉不得哪天死，那個短命鬼（指她家男人）動不動就打我……”母親總是勸她：“看到小孩面上，算了，你忍耐些……”

那時，村里人又苦又窮。有些人家，吃了上餐沒下餐，加之生養較多，一年到頭又掙不了幾個錢，兩口子打架是常事。

晚姣伯娘生了兩個兒子，哥倆與我弟弟妹妹差不了幾個月。那時，母親生下我弟弟時奶水不夠，晚姣伯娘常常背個背簍，抱著大兒子到我家陡坡下的溝溝里打豬草，卻總是到我家，將弟弟抱在懷里喂得飽飽的才走。

母親紅著眼睛帶著哭腔和奶奶說，晚姣死得太不值……兒子那么小，她怎么忍心啊……

奶奶嘆了口氣：“人各有命，死了就不再挨打受痛受苦了……”

第三天，晚姣伯娘在嗚哇嗚哇的嗩吶聲中，上了山。她下葬的地方，叫洗碗界，那里有大片大片的紅杜鵑。每到清明前后，火紅火紅的杜鵑開得晃眼睛……