記憶篡改后，我們是誰

賴鼎睿

人類一直對記憶形成的過程充滿好奇，近幾年關于操縱、增強與消除記憶的實驗報告越來越常見。曾有研究者成功打開和關閉實驗室中小鼠的記憶;法國一位神經科學家曾在小鼠睡眠的過程中將虛假的記憶植入其大腦;美國國防高級研究計劃局曾開發過一種“記憶假體”，旨在通過電流刺激人腦中的記憶中心點，以促使其形成虛假記憶。新研究報告的公布，意味著電影《美麗心靈的永恒時光》中設想的永恒陽光藥物將有可能被研發出來。

加州大學舊金山分校的Loren Frank對此表示期待：“我認為這對于幫助患有記憶障礙癥或抑郁癥的人來說是非常重要的，有許多神經和精神疾病與記憶有關，包括精神分裂癥和強迫癥。”他認為，原則上我們可以在患者睡眠期間選擇性地改變、軟化其記憶或改變記憶中的情感內容。

記憶操縱的研究具有合理的動機，但實驗結果如何使用，會將人類引向一個什么樣的未來，這些問題都令人憂慮。記憶被稱為“靈魂的抄寫員”，它是每個人過往經歷的“錄影機”。如果記憶可以操縱，那么過去的經歷還有什么意義？如果我們可以抹去壞的記憶，創造好的記憶，真正的自我意識還存在嗎？

“是否我們都需要害怕？是否都有我們不能做或不應該做的事情？”《科學美國人》雜志在報道該研究報告時提出疑問。倫敦大學學院的Neil Burgess也認為：“如果可以在睡眠中植入記憶，這就意味著可以讓一個人在睡眠中擁有原本不存在的記憶。”

然而，對未來的憂慮與恐懼難以回答現實中面臨的殘酷問題。“面對癡呆癥或嚴重抑郁癥患者，如果可以通過有效、安全的記憶干預手段來治療，卻選擇不減輕他們的痛苦，這是否是不人道的呢？”精神健康是人類健康的重要部分，研究者Ramirez認為記憶手術不可能棄用，關鍵問題在于手術的安全性和其涉及的倫理準則。

機器人、人工智能、大腦實驗……新的研究突破總會涉及一個問題：如果技術本身無論好壞，那么應用的倫理邊界到底在哪里？