養只老虎當寵物，可以嗎

Karl Smallwood

也許你很難想象，在世界上的某些地方，飼養一只老虎當寵物，是一件非常簡單的事情。

比如在美國，老虎的數量大概在5000至10000只之間，這是全世界其他地方老虎數量總和的兩倍之多。其中，大約有7000只老虎被私人圈養，比現時估計的全球野生老虎數量還要多。

第一，這是否是合法的？

在美國的聯邦法律中，對于某些特定的非本土動物的買賣問題并沒有明確的規定。涉及的相關法律《圈養野生動物安全法》中，除了某些例外情況，其他時候，僅是禁止跨州運輸這些動物而已。同時，聯邦立法雖然對老虎以及其他外來物種的圈養問題設立了各種各樣的法律法規，但這些法律法規往往都得不到嚴格的執行。

因此，在美國本土，只要操作得當，飼養老虎并不違反法律。如果你恰好住在法律允許的內華達州、阿拉巴馬州、北卡羅萊納州、威斯康星州以及南卡羅萊納州，你會發現自己可以輕松地走出家門，買一只老虎并牽回家，不需要向任何人報備，也不需要辦理任何許可證。

而在那些法律不允許個人擁有老虎的州，只要你能獲取一份“教育展示機構”給出的老虎購買許可證，然后把老虎關在籠子里，再打印一份這種老虎的品種、學術名稱并貼在籠子上，之后時不時地讓朋友或者家人看看這只老虎，滿足所謂的教育展覽的要求，那么你同樣可以輕松地飼養一只老虎。而這份許可證，申請費用僅僅10美元。

第二，飼養的成本如何？

這里面包含三項內容。

首先是老虎的價格。老虎幼崽的價格因品種而異，大多數情況下，一只虎崽的成交價大概在1000至3000美元之間。當然了，越珍貴的品種價格就越貴，如白化病老虎的虎崽售價就高達數萬美元。而成年老虎呢？應該比幼年老虎貴上很多吧？錯了！廉價得多。只要你想擁有，你甚至可以從那些因飼養成本太貴而想丟棄老虎的飼主手中免費獲得。

其次是醫療支出。這是購買、飼養老虎最大的一項支出。只有少數獸醫既具備足夠高的醫術，又愿意冒著生命危險給老虎看病，而這樣的服務是絕對不會廉價的。還有一種情況必須要考慮到——包含在其中的運輸成本。找到這樣的醫生之后，你還得長距離運輸把老虎送過去，這絕不是一件容易的事，千萬不要以為把老虎隨便塞進后座就可以了。

最后是飲食成本。養老虎并不是一件容易的事情。一只成年的老虎每天需要吃15磅（約7公斤）的肉，還必須包括多種營養成分。如果你養的老虎重400磅，那么每周你就得花約兩三百美元才能買足夠的肉給它吃。通常情況下，私人飼主能提供的僅僅是牛肉、馬肉等家畜的肉，但這樣并不能滿足老虎的膳食平衡。

絕大多數的私人飼主都更愿意飼養小巧可愛的虎崽，但這些私人飼主會很快發現：虎崽的食量也大到不可思議，它們會一點點從一只“小貓”，在短短的數月內長成500～800磅重、12英尺長的巨獸。

第三，安全性有保障嗎？

答案是很危險。老虎永遠都會把人類視作獵物，哪怕是從它幼崽時期就跟它相伴的飼主。例如明尼蘇達州的辛迪·甘博，她花費十幾年時間飼養了一只老虎，然而就在一夜之間她便死于虎口。2006年，她的那只500磅重的孟加拉虎突然發狂將她咬死，原因不明。

2003年，在另一起案件中，10歲的男孩克萊頓·詹姆斯·埃勒在幫叔叔和嬸嬸掃雪的時候，不小心靠近了關著老虎的籠子，又恰巧靠近了籠子下方的一個小型活動門。這扇小門是專門留給家里的狗使用的，方便它可以進出籠子和老虎玩耍——也就是說，在平日，這只老虎對包括克萊頓在內的所有人都極為友好，甚至包括他們飼養的狗。然而這一天，災難降臨了，一切都變得不一樣了，那頭400磅重的巨獸突然從活動門伸出爪子，抓住了克萊頓，將他拖入籠子并咬死，同樣原因不明。

一旦飼養老虎的美夢被現實困難敲醒，而自身的安全性又得不到保障，那些私人飼主就會不顧一切地給動物園或者野生動物保護區打電話，期望有人能帶走家中的這頭大型猛獸。而糟糕的是，在那些條件良好、設施完備的動物園里，早就擠滿了成年老虎，如果他們沒能找到樂意接收的機構或新飼主，直接將老虎殺害的例子并不少見。

所以，養一只老虎當寵物，雖然聽起來很炫酷很有趣，實際上，一點也不好玩。