互聯網為什么神奇

◎ 杜錦湖

互聯網的發展和普及，可以說是20世紀末對人類影響最為深遠的事情之一，它將人類的信息技術革命推向了新的高潮。互聯網從方方面面深刻地改變了人類的生活方式，人人都在談論互聯網，它到底神奇在哪里呢？

從本質上講，互聯網就是用一根根網線——現在已經進入無線時代，但本質上是相同的——把全世界所有的電腦連接到一起，讓它們可以快速地進行信息交換。這樣簡單的事情，為什么能促進人類社會如此巨大的進步？

這是因為，人類的一切進步，一切科技、效率的提高，最本質的原因來自分工協作。著名的經濟學著作《鉛筆的故事》向我們說明了人類社會是如何通過高度協作來提高效率的：在現代社會里，一支最普通的鉛筆，要由成千上萬的人共同協作，才能夠生產完成。

鉛筆筆芯里的石墨，鉛筆頭上的橡皮，橡皮是紅色的，筆身所用木材……所有這些材料，分別由許多不同的人員，從礦山、森林中采集，再由另外的人員對它們進行加工，加工之后再將原材料送到鉛筆廠進行組裝。組裝完成后再通過集裝箱送往世界各地，由不同的人員進行批發、零售……整個流程下來，參與協作的人真的是不計其數。

也許你覺得將生產一支鉛筆這樣小的事，拆分得這樣細是一件麻煩的事。事實正好相反，精細拆分，讓每一個環節的人都只做自己最熟悉、擅長的事，正是人類社會效率快速提高的秘訣。在自給自足的傳統社會，每個人需要自己砍柴、磨制工具，又要自己種麻、縫織衣服，然后還得自己打獵、種植稻谷……每一件小事都必須親力親為，耗費大量的時間和資源，這就是古代比起現代來十分貧窮，人們生活質量十分低下的原因。