英國境內傳粉昆蟲種群數量下降的新證據

趙亞周│編譯

中國農業科學院蜜蜂研究所

在全球范圍內，傳粉昆蟲種群數量大幅下降，已是不爭的事實。但傳粉昆蟲減少意味著什么呢？其中的答案可能比我們想象的復雜。比如，這種所謂種群數量下降的直接證據是什么？這是普遍現象，還是僅在某些特殊地區偶然發生？

最近，科研人員借助兩個權威的由民眾參與的科學數據庫，一個專門記錄蜂、胡蜂和螞蟻，另一個則是針對食蚜蠅。這兩個數據庫記錄了過去幾十年間，普通民眾所觀察到的傳粉昆蟲數量變化。

這些對傳粉昆蟲的觀察一般根據觀察者的喜好，隨機限定在某種特定昆蟲、特定時間和特定地點，比如觀察者的院子中或者周末的出游活動中。雖然這些觀察單獨來看比較瑣碎，但是當它們結合起來時，則顯得信息量巨大。事實上，也正是這些民眾參與的觀察記錄為科研人員提供了全面的證據，表明傳粉昆蟲數量正在下降。

1980～2013年期間，科研人員從兩個數據庫中總計匯總到715392條觀察記錄，這些觀察記錄均采集自英國范圍內。在英國的版圖上，科研人員將所觀察到的傳粉昆蟲分配到1km2方格內，以對應該傳粉昆蟲可能的活動范圍。1980～2013年間，全英國約12500個1km2方格內共定位了139種蜂和214種食蚜蠅的分布情況。從這些數據出發，科研人員可以判斷出傳粉昆蟲種群數量隨著時間的變化趨勢，比如消失或出現。此外，通過比較不同種群的變化趨勢，可以判斷出哪里的傳粉昆蟲消失或出現，以及趨勢演變的快慢等。

以上研究發現，隨著時間的推移，傳粉昆蟲的種類和數量出現了明顯下降。在過去超過30年的時間內，有1/3的傳粉昆蟲數量明顯下降，并且，全英國270萬個1km2的方格內出現了傳粉昆蟲的消失。這一數量看起來非常巨大，平均下來意味著什么呢？相當于每個1km2方格內凈損失了11種傳粉昆蟲，包括4種蜂和7種食蚜蠅，也相當于17個足球場面積大的地區內損失了1種傳粉昆蟲。

從分布區域上看，北方地區傳粉昆蟲的數量下降了55%，而南方地區的傳粉昆蟲數量只下降了25%。科研人員認為，正是氣候變化可能限制了傳粉昆蟲的分布邊界。這種傳粉昆蟲數量隨氣候變化而變化的模式，在北美和歐洲被廣泛發現，說明了氣候變化影響的普遍性及嚴重性。

從時間上看，食蚜蠅在33年的時間內，種群數量的變化比較劇烈，一直存在明顯的下降和上升。而蜂類昆蟲的種群數量則比較平穩，直到2007年開始出現了明顯下降。何種原因導致了兩大類傳粉昆蟲的種群變化模式不同，尚不得而知。有一點原因值得注意，蜂類昆蟲的采訪范圍比較固定，而食蚜蠅則相對喜歡自由遷徙。然而，為什么蜂類昆蟲種群數量的明顯下降出現在2007年之后，需要進一步的研究探索。

從傳粉昆蟲種類上看，2007年開始，所有的蜂類昆蟲均“平等”的面臨著嚴重的種群下降現象，這一現象持續到了2013年。為了理解這種“平等性”，我們可以想象一下“大富翁”游戲，在游戲的起始階段，每個人擁有同樣數量的金錢——一個很公平的分布。但到了游戲的結尾，少數幸運兒擁有了大部分金錢——一個高度不公平的分布。那么，回到蜂類昆蟲，種群數量“平等性”地面臨下降說明了兩個問題。第一，只有少數蜂類昆蟲會因“二倍體雄性漩渦（diploid male vortex）”機制而可能受到損失，而大多數蜂類昆蟲并未受到該機制的影響。第二，大量的證據表明，傳粉昆蟲數量和多樣性下降會嚴重影響植物的授粉，即影響植物的繁殖。為此，科研人員還進行了大量研究以期驗證傳粉昆蟲種群數量下降與植物授粉之間的關聯性，但是這些關聯性僅停留在推測階段，并沒有直接的證據予以證明。

另外，研究還發現，傳粉昆蟲數量下降對植物繁殖的影響，可能因所處環境的不同而不同，比如農田系統和野生自然環境。在每個1km2方格內，主要農作物的傳粉昆蟲種群數量提高了12%，而野生自然環境中的傳粉昆蟲種群數量則出現了下降。這種現象對我們人類和自然來說，是好事情還是壞事情，值得進一步深入研究。