艾灸作用機制及安全性研究進展

盧 靜

(安徽省阜陽市潁上縣人民醫院,安徽 阜陽236200)

艾灸療法是中醫外治法之一,是用艾絨或艾炷點燃后,對腧穴或病變部位進行燒灼或熏燙治療,具有溫經散寒、活血行氣、防病保健的作用[1]。本文對艾灸的作用機制和安全性進行綜述。

1 艾灸的作用機制

1.1 溫熱效應 艾灸療法實質上是一種熱輻射反應,艾絨燃燒時產生的溫熱效應是最重要的物理作用因素之一。《靈樞·經水》曰:“刺之深淺,灸之壯數。”最早提出了灸法度量的含義。“灸量”即指灸法達到溫熱程度,不同的灸量可產生不同的治療效果[2]。現代醫學研究認為,艾灸溫熱效應包括溫通和溫補作用[3]。常小榮等[4]認為,艾灸溫熱效應對機體具有溫通和溫補作用,其前提條件為人體功能狀態和疾病性質,關鍵因素為施灸方法、穴位功效和灸量大小,生物學機制是通過激活穴位,推動氣血運行,調節神經-內分泌-免疫和臟腑功能。雖然艾灸溫熱效應的產生可分為溫通和溫補兩大類,但是兩者在邏輯上并非并列關系,臨床上也不是絕對割裂[5]。

(1)溫通 溫通指以溫促通,即艾灸的溫熱刺激作用于人體特定部位,可產生促進人體氣血運行暢通的作用[6]。《靈樞·刺節真邪》云:“火氣已通,血脈乃行。”常小榮等[7]選取脾胃虛寒型大鼠胃黏膜損傷動物模型背俞穴、胃募穴施灸,結果顯示艾灸可增加胃黏膜血流量,促進胃排空和小腸推進。孫彥輝等[8]研究表明,在大鼠創面愈合過程初期和中期施以溫和灸,有利于促進創面血管生成,改善局部血流狀態,有利于局部微循環建立和創面愈合。劉靜穩[9]采用艾灸溫通療法結合運動療法治療膝關節骨性關節炎,能調節全身氣血津液,溫通經絡,達到提高肌力、加強膝關節穩定性的作用。柏文婕等[10]運用艾灸溫通理論治療膝關節骨性關節炎,可調節臟腑功能,促進氣血通暢,改善患者的膝關節功能。

(2)溫補 溫補指以溫達補,即艾灸的溫熱刺激作用于人體特定部位,可產生補益人體氣血和提高機體功能的作用[11]。目前,臨床對艾灸溫補效應的研究主要關注溫熱刺激及由此引發的機體保護、臟器功能恢復等相關效應之間的關系[12]。現代醫學認為,艾灸的溫補效應綜合體現為:促進胃腸血液循環,促進營養物質生成、轉運、分布與利用,改善造血功能,調節神經內分泌,提高免疫力等,從而達到培補元氣,調整臟腑,促進機體新陳代謝,提高機體免疫功能等作用[13-14]。1.2 光輻射效應 隨著現代醫療技術和儀器設備的發展,艾灸光輻射效應的特征和機制得到不斷挖掘。研究發現,艾絨燃燒時產生的輻射波長大部分短于3.53μm,為中紅外區[15]。在光譜中,波長760 nm～400μm的波段稱為醫用紅外線,根據波長分為近紅外線和遠紅外線。近紅外線波長在760 nm～1.5μm,穿透能力較強,透入人體較深;遠紅外線波長在1.5～400μm,穿透能力較弱,透入人體較淺。研究顯示,艾絨燃燒時產生的輻射能譜處于0.8～5.6μm,表明艾絨燃燒時的輻射能譜不僅具有遠紅外光輻射,而且具有近紅外光輻射[16-17]。近紅外光輻射穿透能力強,適合機體吸收,但其光譜分布相對離散,且出現多個波峰,決定了艾灸作用機制的多樣性和復雜性。現代研究表明,人體穴位紅外輻射不僅含有人體熱信息,還與人體內能量代謝等因素有關,穴位點的ATP能量代謝比穴位周圍要高[18]。

2 艾灸生成物的化學作用

2.1 艾的藥性 艾葉氣辛味苦,有小毒,具有散寒止痛、溫經止血的功效,其主要成分為揮發油,化學成分包括1,8-桉葉素、烯類、樟腦、龍腦及少量醛、酮、酚、烷烴及苯系化合物等[19-20],有抗菌消炎、抗腫瘤、止咳、平喘、祛痰等作用。艾灸療法主要通過艾絨點燃后產生的溫熱和藥物刺激發揮療效。目前國內外對艾葉有效成分的研究主要集中在艾葉揮發油、艾煙成分兩個方面。

2.2 艾的燃燒產物 研究發現,艾燃燒過程中產生大量PM10,與環境中PM10不同,艾煙中的PM10有消毒空氣的作用[21-22]。同時,艾燃燒產物中多數成分可用于香精香料的制作,少數成分在高濃度時存在不良反應[23]。研究顯示,艾絨燃燒后的灰燼和燃燒過程中釋放的煙氣中均含有大量揮發性化學成分,有較強的消毒及抗自由基活性作用,燃燒溫度與揮發物的滲透量密切相關[24]。

2.3 艾煙 艾煙是艾條燃燒過程中產生的煙霧,其主要成分復雜,現無統一說法,仍處于探索研究階段。艾煙入藥最早見于《五十二病方》,書中有用干艾、柳蕈熏治肛門瘙癢的記載。研究顯示,艾煙中的揮發性成分包括氨水、醇類(乙二醇、戊丁醇)、脂肪烴、芳香烴與萜類化合物及其氧化物等,可能分別來自蘄艾的不完全燃燒產物、蘄艾揮發油及其氧化產物[25]。

3 艾灸的安全性

艾灸作為中醫特色療法,具有簡便易廉的優點,但在臨床應用過程中,由于艾絨燃燒時產生的艾煙濃度較高,容易灼傷患者,影響操作。

3.1 艾煙對空氣質量的影響 黃劍等[26-27]對艾煙的PM10質量濃度和氧化能力進行研究,發現艾灸產生PM2.5的DNA氧化損傷低于其他污染環境中PM2.5產生的損傷。英國一項研究結果顯示,艾煙中揮發性物質和一氧化碳(CO)含量均不會導致安全危害,同時艾煙具有消毒空氣的作用[28]。研究顯示,艾煙中PM10、PM2.5、甲醛、苯、CO等物質可對室內空氣質量造成污染[29]。

3.2 艾煙對人體的影響 研究顯示,艾煙對人體的影響既含有利成分(桉油精、樟腦、檜腦),也有不利成分(戊苯、鄰苯二甲酸酯類)[30]。艾灸在較低濃度下可發揮其良性效應,有清除自由基和抗衰老[31]、抗菌和抗病毒[32-33]、改善免疫功能[34]、改善微循環[35]等作用。艾灸的不良反應包括對呼吸功能、免疫系統和血液系統的影響[36]。研究顯示,一定濃度的艾煙可降低肺部細胞活性,產生不良反應[37-39]。研究顯示,艾煙可引起染色體畸形,且隨著濃度升高,可能會產生遺傳毒性,可能會成為長期暴露于艾煙中的患者和醫護人員的危險因素[40-41]。研究發現,艾煙會直接導致患者接受艾灸治療的依從性降低[42]。

4 小結

艾灸作為一種古老的中醫外治法,在臨床中的應用已傳承上千年,但對于其作用機制研究仍處于探索階段。現代對艾灸作用機制研究多集中在溫熱效應和光輻射效應兩個方面,而對艾灸燃燒生成物的相關研究較少。因此,研究人員應加強對艾灸安全性的研究,探討如何客觀評價艾灸生成物的安全性與效應,創建艾灸生成物的安全性評價標準和評價體系,能夠在安全范圍內最大限度地發揮艾灸的治療作用。