冬瓜“保守”的秘密被揭示

2019年11 月，國際權威學術期刊《自然－通訊》在線發表了冬瓜基因組和變異組研究成果，闡明了黃瓜、甜瓜、西瓜、葫蘆、冬瓜和南瓜等瓜類作物的基因組演化歷史，揭示了冬瓜等果實在馴化和育種改良過程中由小變大的分子機制。

該研究首次繪制了冬瓜的基因組精細圖譜，并據此揭示了瓜類作物的基因演化歷史。研究發現，冬瓜含有27 000多個基因，重復序列的大量擴增導致基因組比其他瓜類作物大2～3倍。同時，通過比較發現，冬瓜是所有已知瓜類作物中保留祖先基因狀態最多的作物。瓜類作物的果實發育都經歷了由小變大的過程。論文作者之一，中國農業科學院蔬菜花卉研究所許愿超博士介紹說：“實際上，野生冬瓜果實非常小，長度小于10 cm，只有雞蛋大小。而大多數冬瓜品種果實巨大，長度可以達到1 m，質量達到25 kg。”該研究在冬瓜基因組精細圖譜的基礎上，還分析了146份冬瓜資源，構建了全基因組遺傳變異圖譜，解釋了冬瓜由小變大的秘密。