父母“記憶”對后代影響深遠

美國一項新研究顯示，果蠅對產卵地點偏好的“記憶”會遺傳數代，類似機制或許也存在于人類中，這方面研究有助于分析一些疾病成因。

美國達特茅斯學院研究人員在美國《電子生命》期刊上發表論文說，他們讓果蠅在產卵前與寄生蜂共處，結果發現這些果蠅會將94%的卵產在富含乙醇的食物上。這是因為寄生蜂是果蠅的天敵，會殺死果蠅幼蟲，但寄生蜂害怕乙醇。

后續觀察顯示，盡管不再讓這些果蠅的第一代子代接觸寄生蜂，它們在產卵時還是會選擇將73%的卵產在富含乙醇的食物上。這種偏好性遺傳了5代，然后才回到正常水平。

研究人員說，這表明果蠅產卵的這種偏好在遺傳上不是永久性的變化，而是可逆的，這像是父母的“記憶”被遺傳給后代，然后逐漸消失。

分析顯示，果蠅這種“記憶”遺傳的機制是其大腦中一種名為神經肽F的蛋白質受到了抑制。研究人員說，人體內有類似的物質——神經肽Y，因此這項研究也可能有助于理解人類遺傳中的一些現象。

達特茅斯學院教授喬瓦尼·博斯科說，希望這一發現有助于了解在藥物和酒精依賴等疾病中，患者父母的經歷所起的作用。