“鴻鵠”是哪種鳥

“鴻鵠”一詞源于西漢司馬遷《史記》中秦末農民起義軍領袖陳勝年輕時的感嘆：“嗟乎，燕雀安知鴻鵠之志哉”。那么，“鴻鵠”是什么鳥呢？

對于“鴻鵠”，古今字書中都曾作出解釋，有的認為是兩種鳥，分別是“鴻”與“鵠”，有的認為是一種鳥，現代課本稱為“天鵝”。東漢許慎《說文解字》便認為是一種鳥，釋“鴻”稱“鴻鵠也”；釋“鵠”還稱“鴻鵠也”。

既然是一種鳥，為什么還要分“鴻”與“鵠”？南朝梁顧野王《玉篇·鳥部》釋“鵠”為黃鵠，并指出這是“仙人所乘”。黃鵠又是什么？清文字學家朱駿聲《說文通訓定聲》釋稱：“形似鶴，色蒼黃，亦有白者，其翔極高，一名天鵝。”現代將“鴻鵠”釋為天鵝依據即源于此。為什么將黃鵠釋為“天鵝”？古人有一種說法：“凡物大者，皆以‘天’名。”鵠是“鳥之大者，有力飛遠”，遂有俗稱“天鵝”。

其實僅從讀音來看，“鵠”字頗為復雜。清《康熙字典》列“鵠”有4種讀音，除讀為hú，還可讀為hè或gǔ或gào，讀音不同，“鵠”所指也不一樣。讀hú時可以是天鵝，讀hè時是另外一種鳥——鶴。《莊子·天運》稱：“夫鵠不日浴而白，烏不日黔而黑。”這里的“鵠”便是鶴，具體說是白鶴。而讀gào和gǔ時則別有所指。讀gào時指地名，如“鵠澤”，在今天山西曲沃境內。讀gǔ則有靶子的意思。《周禮·天官》“司裘”條中稱：“王大射，則共虎侯、熊侯、豹侯，設其鵠。”這里的“鵠”就是箭靶子。值得注意的是，作為靶子時，“鵠”古音還讀作gú，這樣算起來，一個“鵠”字古今共有5種讀音。（據《北京晚報》）