米價與明朝的滅亡

翻閱《明史》，可以看到其中有記載說，在明朝永樂年間，京師百官的工資是各自拿著工資單到南京去領大米。米價便宜的時候，拿工資單領到七八石大米才能兌換1兩銀子。也就是說，當時的1兩銀子可以買到七八石的大米。《漢書·律歷志》亦有記載：“三十斤為鈞，四鈞為石。”意思是說，30斤是1鈞，4鈞是1石。如果按這個當量換算下來，當時的1石就是120斤。有人算出了明朝的1兩銀子等同于現在的人民幣200元。如此算來，當時的米價是極其便宜的。因為米價便宜，所以，當時的大臣周忱就寫奏章上奏朝廷，請求朝廷采取措施，一定要保護種田農民的切身利益。

朝廷采納了周忱的建議，采取了一些措施，比如，國家出錢給種田的農民一定的補貼，讓農民種田的利益得到一定的保障。這樣一來，即使市場上的米價便宜，種田農民的利益也不會受到什么損害，民眾也能吃到便宜的米，真是一舉兩得。

在明朝中期的時候，江南的蘇州、松江、常州、鎮江四府是產米區，這些地方的米價是1兩銀子能買到4石米，于是，農民都搶著賣米。這樣一來，當時的戶部下令大量買米運送到北方，以充實北方的糧食市場。這些米被運送到北方之后，依然是以低價賣出，朝廷此舉深得北方百姓民心，可惜的是，這種有益于百姓的好事沒能堅持下來。

到了明朝后期的時候，南方的大米運到西北邊陲，其市場價是1兩銀子能買到1石米。《明史》記載：“（大臣李敏）請畿輔、山西、陜西州縣歲輸糧各邊者，每糧一石征銀一兩，以十九輸邊，依時值折軍餉，有余則召糴以備軍興。帝從之。”

由此可見，這時的米價和以前相比已經漲了不少，而在米價上漲的過程中，明朝也在逐漸走向滅亡。這大概是一種歷史規律，每當一個朝代即將滅亡的時候，其米價以及別的糧食價格甚至是各種物品之價格都是迅速上漲導致了國家貨幣的貶值，于是，社會矛盾就會越來越多，像奔騰的潮水一樣涌現出來，呈現出難以遏制之勢，于是，一個朝代就會被上漲的物價所帶來的巨大的社會矛盾迅速擊毀。

明朝崇禎年間，米價更是貴得離譜。《明史》中這樣寫道：“崇禎四年，斗米值銀四錢，民多從賊”“崇禎時，山東兵荒，米石二十四兩，河南乃每石一百五十兩。”意思是說，崇禎初年的時候，1斗米的價錢是4錢銀子，后來，在山東境內，1石米的價錢竟然漲到了24兩銀子，而在當時的河南境內，150兩銀子才能買到1石米，這實在是令人震驚的事情。其時，民眾為了能吃上一口飯，只有鋌而走險，聚眾揭竿，于是，各地的起義運動便呈現出風起云涌之勢，很快，明朝的大好江山便土崩瓦解，崇禎皇帝被逼無奈上吊身亡。

（摘自《聯合日報》 ）