中國基因工程先驅李載平

去年春天，我應邀為李載平院士寫傳記。采訪前做功課才發現，幾乎沒有一家媒體為這位中國DNA研究的拓荒者做過一篇人物專訪。

早在1958年，30歲出頭的李載平率課題組專攻分子生物學方向。當時中國生化界的關注熱點，都在蛋白質酶、新陳代謝上；李載平卻獨辟蹊徑，選擇放射線對DNA分子損壞機理的研究。他發現了DNA的“隱藏破壞”。由此，科學家們第一次發現：外界環境不斷地威脅、破壞DNA，而DNA不斷地修復自身，正是這種微觀世界不易察覺的過程，保證了生命的延續！

這是中國最初的基因分子生物學研究，是當時最先進的“基因工程”。

“文革”開始后，李載平被定為反動學術權威遭批斗和勞動改造。

1973年某日，李載平突然接到通知，從上海奉賢農場回研究所報到，國家要派團參加日本化學會年會。泥腿子，這才意外回歸科研人員身份。

我們荒廢科學研究的那些年，正值國際生物大分子學大發展時期。

1975年，李載平第一次隨團赴美，遍訪諾貝爾獎得主及最高水平的實驗室。他強烈地意識到：人類已經跨入了一個基因分子生物學和生物工程高科技的新時代。“世界已經發展得這么快了，我們怎么可以還在原地等待呢？”即使過了40多年，講起當年所受的強刺激，他還是一臉的著急、不甘。

李載平復出工作時50歲出頭，他受命擔任生化所新成立的分子遺傳研究實驗室的主任。

分子遺傳研究實驗室草創之際，國際上的基因工程研究也還處于起步階段，李載平是中國最早進行這項研究的科學家。他擬定的眾多課題中，最突出的是乙肝病毒研究。因為，乙肝病毒的危害性最深，而中國是乙肝大國，這個課題能夠造福百姓。

研究基因，需要相應的技術手段。在發達國家，相關的公司應運而生，新的技術、新的手段、新的試劑拿錢去買就是。可中國買不起，科研人員不得不自己做。靠著同事們齊心協力的熱情白手起家，李載平領銜的這個獨立實驗室，幾乎占據了生化所的半壁江山。在這個重要平臺上，他的團隊交出了一份份令世人矚目的成績單。

這樣的一位領軍人物，成為院士不是水到渠成的事么？可是他申請中科院院士，居然敗北。

無謂的人事紛爭，讓李載平覺得不值，他心疼時間，就不再申請。后來，經領導、同事、朋友的勸說，他才申請參評中國工程院院士，一舉通過。

最令我感動的是，九十三歲的李載平直到生命最后幾個月，依然是“微信控”，精神好的時候還在關心“這個世界會好嗎”。我們交流的話題，還是生物學、生物工程的產業化、克隆人的倫理困境、知識分子的批判精神與中國科技的出路……（據“冰川思想庫”公眾號 潘真/文）