李白和杜甫是盛唐時(shí)期中國(guó)詩壇的雙子星座,韓愈盛贊“李杜文章在,光焰萬丈長(zhǎng)?!钡?xì)讀二人的“求官信”,始覺二人求官的急迫與酸楚,感嘆古代文人對(duì)仕途的癡迷與艱辛。
開元十四年(726年),26歲的李白離川求仕。李白抱負(fù)很大,要“濟(jì)蒼生”、“安社稷”,既堅(jiān)信“天生我材必有用”,卻又自視甚高,不愿走通常的科舉考試之路。他先是求仙訪道,以期引起朝廷重視,被召去做官;后“屈身”接觸裴長(zhǎng)史李長(zhǎng)史之類地方官吏;開元二十二年(734年),又專程趕到荊州治所襄陽城,拜見了據(jù)說凡經(jīng)他推薦提拔的人無不官運(yùn)亨通的韓荊州(即韓朝宗),遞交了求官信《與韓荊州書》。
信中,李白開篇就用“生不用封萬戶侯,但愿一識(shí)韓荊州”,來贊美韓朝宗禮賢下士,識(shí)拔人才;接著大拍對(duì)方馬屁;后又頗自負(fù)地介紹自己的經(jīng)歷、才能和氣節(jié),訴說自己“雖長(zhǎng)不滿七尺,而心雄萬夫”,“日試萬言,倚馬可待”,“平交王侯”。結(jié)果,李白的熱臉貼到了韓荊州的冷屁股上。
與李白不同的是,科舉不第的杜甫在天寶十年(751年)抓住了一次直接向皇帝自薦的機(jī)會(huì)。這年正月,唐玄宗連續(xù)三天舉行祀太清宮、祀太廟、祀南郊三大典禮。杜甫撰寫了《朝獻(xiàn)太清宮賦》《朝享太廟賦》《有事于南郊賦》三篇賦,合稱“三大禮賦”,連同求官信一起進(jìn)獻(xiàn)唐玄宗。求官信中寫道:
自先輩杜恕、杜預(yù)以來,十一代人都遵奉儒教、在政府中擔(dān)任官職……我從七歲開始寫詩文,已近四十年。然而一直是衣不遮體,經(jīng)常寄食于他人。希望能夠得到天子的同情和憐愛。如能讓我從事先輩的事業(yè),改變當(dāng)前的處境,那么我的詩文,即使不能充分地宣揚(yáng)六經(jīng),達(dá)到諸子百家那樣的水平,但是像揚(yáng)雄、枚皋那樣的水平還是能趕得上的。唐玄宗看了他的求官信和“三大禮賦”后,覺得杜甫是個(gè)人才,便安排杜甫待制集賢院,等候任用。
杜甫以哀求語氣求官而一蹴而就,李白以自負(fù)口氣求官而折戟沉沙??梢?,當(dāng)時(shí)文人要想求官,就得先低下頭顱,低聲下氣地乞討。
(摘自《文史天地》 )