彌勒造像碑

彌勒造像碑是雕刻于北魏孝昌元年（公元525年）的一件供奉彌勒佛的石刻造像，出土于滎陽大海寺遺址。

滎陽大海寺，傳說曾為觀音菩薩道場。據說觀音北行渡人，移居滎陽，從此滎陽護城河開始隨海水潮汐漲落，故又名代海寺。隋朝末年，李淵任滎陽郡太守期間，李世民眼患重疾，遍求名醫無效，遂到代海寺求佛請愿，眼病奇跡般地好轉。李世民登基后，便命尉遲敬德擴建代海寺，東西長20里，南北寬18里，規模如海，故名大海寺。

此造像碑為1976年大海寺出土的40余件石刻造像其中之一。該碑呈扁立長方體形。高1.35米，寬0.98米，厚0.44米。原藏鄭州市博物館，現藏河南博物院。底部有榫，應是連接碑座之用，現座已不存，僅余碑身。碑身四面造像，正面佛龕內雕交腳彌勒。彌勒雙腿相交叉，端坐于龕內平座上。其頭戴寶冠，頸飾項圈，胸配瓔珞，帔帛自雙肩下搭，長裙疊垂至座下，腳踩一圓形蓮臺。右手上抬做施無畏印，左手下垂結與愿印。面部圓潤，雙目微張，神情莊嚴。彌勒背光飾蓮花、火焰紋，其間環繞7個體態輕盈的供養飛天。背光左邊刻維摩詰，右邊刻文殊師利，其旁邊及下方有聽法比丘多人，構成維摩文殊師利問疾圖。龕內兩側由內至外分別刻迦葉、阿難二弟子和觀音、大勢至二菩薩。座下刻二比丘供養像，左側題刻“邑師道哈”，右側題刻“比丘道勝”。佛龕上方刻比丘、比丘尼，合掌做聽法相。龕額刻坐佛七尊，兩旁各列一化生做供養狀。龕外左右分列一力士，長須瞪目，面向龕內。力士下方兩側分別有二比丘侍佛供養。

碑陰頂部為雙龍盤首，其下部雕刻分為三層。上層共5個小龕，分別刻有立佛、思惟菩薩、釋迦牟尼佛、多寶并坐說法圖，以及阿輸迦（阿育王）因緣故事和九龍浴太子佛傳故事等。中層刻造像題記，主要記述了185人為供養佛事而于“大魏孝昌元年歲在乙巳七月十日建訖口愿永記”之事。下層刻供養人像，共5排88人，大部供養人像頭部均有題名，分別冠以“邑主”“邑正”“維”等字樣。

碑身兩側分別雕刻有“釋迦誕生”故事圖、聽法圖以及天人、供養人等。

在中國古代的佛教造像或塑像中，彌勒形象共有三個。第一個形象出現在十六國時期，為交腳彌勒菩薩形象。該形象依據彌勒上生經，說他本是世間的凡夫俗子，受到佛的預記，上生兜率天，成為登十地成等正覺的菩薩，演說佛法，解救眾生。第二個形象出現在北魏時期，演變為禪定式或倚坐式佛裝形象。該形象依據彌勒下生經，說他將由兜率天下到人世間，接替釋迦牟尼佛進行教化，由菩薩變為未來佛。第三個形象五代開始出現，再演變為肥頭大耳、咧嘴長笑、身荷布袋、袒胸露腹、盤腿而坐的胖和尚形象。而彌勒造像碑主題雕塑突顯的正是彌勒作為未來佛的形象，輔助塑像也是表現的相關情節。

整座造像碑采用了高浮雕與淺浮雕相結合的形式，直平刀法與圓刀法并用，表現細致入微，人物形象生動傳神，多呈“秀骨清像”特征。彌勒面容清癯，細頸削肩，體現出南北朝時期造像的典型風格。

該造像碑不僅內容豐富，雕刻細致精美，而且有明確的紀年，又是大海寺遺址出土石刻群中時代最早的一件，故無論是對早期佛教造像研究、同類石刻斷代還是對考察大海寺的始建年代都具有十分重要的參考價值。