乾隆皇帝不僅命人編纂了卷帙浩繁的《四庫全書》,如今的二十四史也是他命人編修后欽定的,這是古代正史最大規模的一次匯刻。
晚清光緒年間,翰林李岳瑞在翰林院讀書時,讀到武英殿本二十四史,發現雖然裝幀印刷精良,書中錯別字卻不勝枚舉,大惑不解:當年編修二十四史,從總裁官到編纂、校勘人員都是頂尖的文壇精英,何以會錯誤如此之多呢?

后來李岳瑞才AXuZVSPiJLkVgU9Fiy03+Q==得知,原來雖然當時的編輯校對人員都是翰林、進士,到了排版印刷環節,卻是內務府司員負責。內務府司員都是從皇帝直屬的滿洲上三旗中選拔的親信,與內廷太監關系密切。
按照流程,每刊成一卷,都要將樣本進呈御覽。乾隆皇帝審閱時,偶見有錯別字,必以御筆丹毫標出,并降旨申斥編修大臣,乾隆心中卻沾沾自喜—你看,編書團隊都是海內名流,卻還要皇帝來糾錯,這不是顯出皇帝學識更加淵博深厚嗎?所以,每次校對出錯字,乾隆都一整天心情愉悅,身邊的太監日子也就好過些。
太監們瞧出門道,于是就授意內務府司員每次都故意排幾個錯字,以供乾隆過一把編輯癮。然而乾隆原本不過是閑暇玩票,久之自然意興闌珊,再有樣本進呈,看也不看便大筆御書“校過無誤,照本發印”。這樣一來,盡管書中有錯,但皇帝已經拍板,不能再改,只好將錯就錯了。