敢向皇帝噴唾沫的余靖

這天中午，宋朝的仁宗皇帝上朝歸來，滿臉生氣的他一入到內殿，顴骨上的皮肉在黑暗中變成了澀柿子顏色。

妃嬪圍上來呵問：“圣上，誰那么大膽惹您不高興啦？”

這時正值盛暑時節，仁宗皇帝眼睛惱得要噴火，說：“我今天差點被一個汗臭熏天的家伙熏死了！他的唾沫都噴到我的臉上了！”

原來，仁宗皇帝今天在朝接見百官時，因為修不修葺開寶塔的問題，與一個諫官吵了起來。那個諫官堅決反對修葺開寶塔，認為是勞民傷財。他據理力爭，越說越近，最后竟然走近仁宗皇帝，由于說話太過激動，他的唾沫都噴到皇上的臉上了！這個敢于在朝廷上堅持己見、氣虹萬丈的賢官，就是北宋的嶺南籍大忠臣余靖。

頭上“生角”的斗士

北宋景佑三年的一天，仁宗皇帝上朝，有人呈上一幅畫卷，他看著看著，臉色緊繃著，皺起了眉頭。

這幅畫叫作《百官圖》，是開封府尹范仲淹呈上來給皇上看的。

原來，范仲淹看到宰相呂夷簡廣開后門，濫用私人，朝中變得腐敗不堪。他根據自己的調查，繪制了一張《百官圖》呈給仁宗皇帝。他在圖中開列了眾官不正常調升的情況，對宰相用人唯親做出了尖銳的批評。

“皇上，冤枉啊！”呂夷簡在仁宗皇帝面前喊起冤來，“我哪有專權？我哪里有用人唯親？我是在做好一個宰相的本分，將有才能的人推薦給朝廷。這些官員好不好，并不是我一個人說了就算的，他們最后都是由皇上任命的！范仲淹這么指責我，其實是將矛頭指向皇上！我本人受點委屈不算什么，但范仲淹這樣做，不是分明說皇上看人的眼光有問題嗎？”

仁宗皇帝聽了呂夷簡這么一說，也怒了，他氣得緊握雙拳，狠勁地擂打著《百官圖》，說：“我做什么事，要范仲淹教我？哼，我們不用理他！”

呂夷簡看到仁宗皇帝站在自己的一邊，掀掀眉，顴骨旁邊的幾顆雀斑興奮得幾乎要從皮膚里跳出來。

范仲淹見送上《百官圖》后，仁宗皇帝無動于衷，反倒看到呂夷簡繼續在朝廷里作威作福，氣得不行，于是他接連寫了四個奏章給皇上，指責呂夷簡的狡詐。

呂夷簡不甘示弱，對仁宗皇帝說：“皇上，我看范仲淹咬著我不放，是在離間我們君與臣的關系！其實，我調查過了，勾結朋黨的是范仲淹，他們一伙人整天指責朝廷政策的不是……”

仁宗皇帝狂叫起來了：“這個范仲淹不識好歹，我要貶他的官！”

本來，這場范、呂之爭的是非曲直，不少人都看得分明。偏偏呂夷簡老謀深算，善于利用君主的勢力最終取得了勝利。

對范仲淹的被貶，諫官高若訥竟然不發一言來主持公道。

就在這時，與范仲淹毫無交情的余靖第一個挺身而出，他上書仁宗皇帝：“皇上自從執政以來，多次驅逐評論朝政的人，鉗住所有人的口，我看并不是維護天下太平的好政策。請求皇上不要將范仲淹貶官，因為發表言論就獲罪，事關重大啊！皇上應該以漢代招納直諫為榜樣……”

余靖這么一鬧，竟然引起了歐陽修和尹洙等官員也出來為范仲淹說情。“要我收回貶范仲淹的命令，他當我是誰啊！”這一下可觸怒了皇帝老子的肝火，“這個余靖是什么人啊！”

呂夷簡說他是一個“帖職集賢校理”，就是在朝廷里整理文字工作的小官員。仁宗皇帝聽了，啐了一口，說：“這個小官也敢幫范仲淹出頭，真不知個死字怎么寫，也將他貶了！”

于是，余靖被貶到筠州做了個管理酒稅的小官。

京官蔡襄作了一首名叫做《四賢一不肖》的詩，稱贊范仲淹、歐陽修、尹洙、余靖為“四賢”，將高若訥視為“不肖”。這首詩被人們傳抄，甚至張貼在京城的墻上。其中寫到余靖的有32行，表揚他頭上“生角”、不避“斧誅”、“氣虹萬丈”等。不少人還爭相傳寫這首詩，甚至復寫出賣，從中獲得厚利。契丹的使者也買了一份，張貼在幽州的旅舍里，用來研究宋朝官員的特點。事情鬧大了，朝野為之轟動，余靖因此名氣大增。

后來，余靖回到京城，與歐陽修、王素、蔡襄一同任職知諫院，成為“四名諫”之一。他積極提出各種諫議，例如舉人才、寬租賦、厚農桑、節國用等建議。許多年過去了，但他頭上“生角”的直言本色一點也沒改變，以致后來發生了他反對重建開寶寺佛塔，因為情緒激動，唾沫噴到皇帝的臉上也沒發覺的著名事件。

南征北戰

1044年，西夏國向宋朝求和，希望宋朝封冊他們為附屬國。但宋朝北面的遼國卻不許西夏國跟宋朝講和，遼兵殺到西夏的邊境，他們怕西夏跟宋朝講和，就會聯起手來危害到自己的安全。

仁宗皇帝急了：“現在遼、夏、宋三國分立，邊境的關系錯綜復雜，戰爭一觸即發。我該怎么辦啊？”

個個大臣都面面相覷，沒了主意。只有余靖站出來說：“封冊西夏國是應該的，我們不能聽遼國的話。遼國就是怕我們休養生息，將來好對付他們，所以他們在我們附近不斷滋擾……”

仁宗皇帝見余靖支持抗遼的意見，有點怕了：“那遼國在我們北邊鬧事怎么辦？”

“我們暫時不要封冊西夏，可以先通過外交手段去跟遼國談判，然后再見機行事！”余靖從容不迫地說。

仁宗皇帝見余靖說得那么自信，就說：“那我派你去跟遼國溝通溝通吧。”

余靖只帶領十多個隨從出了居庸關，去遼國見他們的國王。余靖據理力爭，指出對方背棄雙方簽訂的和平協議是不適合的，提出雙方應該繼續罷兵修好。面對坐在帳篷中從容說話的余靖，遼國的國王理屈詞窮。后來，看時機適合了，宋朝就不失時機地冊封了西夏國王。

口才很好的余靖是一個杰出的外交人才，他先后三次出使遼國，終于使到遼國在北面很少惹是生非，使宋朝獲得較為穩定的休養生息機會。

好不容易北方安寧了，南方廣西又發生了儂智高起兵反宋的事件。

儂智高攻破了南寧市，建立了大南國。隨后沿珠江東下，14天內接連攻克了9個州，并包圍了廣州。危急關頭，仁宗皇帝又派余靖出任廣西安撫使，去平定儂智高的叛亂。

儂智高由于有當地少數民族的支持，所以宋軍也很難全部殲滅他們。余靖想到了離間計：“我們只要讓少數民族不支持儂智高，他就變成沒有水的魚了！”

余靖將自己的計謀說出來，一個叫楊元卿的官員站出來說：“我熟悉支持儂智高的其中一個部族，還會講他們的語言，我可以通過說服這個部族，進而說服其他部族不支持儂智高。”

余靖大喜過望，讓楊元卿帶著黃牛、食鹽等東西前去做說服工作。有兩位少數民族頭領隨楊元卿出山見余靖。余靖慰勞了他們一番之后，又給他們封了官。這兩位少數民族頭領回去后互相轉告，致使其他少數民族紛紛疏遠、脫離了儂智高。

類似的離間工作，余靖做了很多，終于讓儂智高變得孤立無援，加上名將狄青的圍剿，儂智高元氣大傷，他率領殘余的部隊退到大理國特磨道（今云南省富寧縣一帶）。

后來，打探到儂智高身在大理國，余靖讓石鑒招募五六千洞（“洞”，當地的少數民族）民，向特磨道進發，同時還派遣蕭繼率重兵跟隨在后，前后呼應。他們成功抓獲了儂智高的母親阿儂、弟弟和兩個兒子。余靖高興極了，連忙撰寫《賀生擒儂智高母表》，上奏朝廷報喜。

阿儂等人被押送回廣西后，余靖想殺了他們。

“請不要殺他們！”這時，廣西轉運司稱對余靖說，“我們抓到的不是儂智高母親、弟弟和兒子，而是當地少數民族為了領賞隨意抓來的幾個人。”

余靖只能作罷。“如果不除掉儂智高，始終是朝廷的心腹之患！”他繼續向大理國施加壓力，讓他們交出儂智高。

迫于壓力，大理國國王段思濂最終還是殺了儂智高，并將他的人頭送往京城。震驚朝野的儂智高起兵反宋事件就此畫上了句號。

余靖南征北戰，為保大宋江山立下了大功，成為繼張九齡之后的又一嶺南名臣。

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余靖（1000—1064年），韶州（今廣東省韶關市）人，宋仁宗時期的諫議大夫。

他天資聰穎，刻苦讀書，24歲時中進士。在做諫官期間，余靖正直敢言的風采讓人印象深刻。“風采動朝端”，是人們對余靖的贊美，至今韶關市仍有為紀念他而建的“風采樓”。