怎樣選擇夏令營

王青

說到夏令營，人們馬上就會聯想到統一營服，戴著帽子、舉著旗子的野外活動。在美國，有夏令營協會，這是一個非營利組織，不少針對孩子的營隊活動，都要經過他們認證才開辦。

這一類夏令營主要分成住宿營和走讀營兩大類，內容則以“興趣”來劃分。住宿營，即離家住宿，一般根據地理位置的特點，主題安排都比較集中，而且會推出一些非常獨特的內容，比如沖浪、攀巖、騎馬等。走讀營，即每天可回家的，主題大多數是體育和科技方面，比如籃球、棒球、機器人等。不論哪一種，一般都在一周左右，多數是5天，這也是充分考慮到了孩子的特點。也有少數的住宿營，安排在某個漂亮的海灣或是安靜的山里，時間會持續，有1個月甚至3個月的，收費幾千美金，比較特別。此外，還有少數的白天營做出了名氣，非常受歡迎，比如有個公司的科技營，做機器人相關的主題，依托各個大學名校的場地，全國連鎖，收費是普通走讀營的3～5倍，可是每年還是早早地就被報滿了。

是否參加住宿夏令營是孩子及家庭要做的一個重大選擇。所有主張參加夏令營的宣傳里，都把住宿營的經歷描述得終身難忘，甚至影響和改變了很多人的一生。但是住宿營里面臨一個大問題，就是孩子要離開家生活一段時間，對孩子和大人來說，因此可能產生的分離焦慮，都是要認真去對待和處理的。

比如，今年我兒子所在的學區組織了暑假的旅行夏令營，離開家5天4夜，主題是了解加州歷史文化遺產。兒子今年剛學習了當年西班牙的傳教士進入加州這一段歷史，而這個夏令營會組織營員們旅行參觀加州歷史遺產。可能是預計參加的人比較多，因此每個申請人需要上交一篇文章參加選拔。我讓兒子準備一份圖文并茂的申請文章，報名參加選拔。可是，我等了很久都沒有等到學校的通知。直到有一天，兒子朋友的媽媽跟我說，你們暑假參加學校的旅行嗎？孩子那么小，離家出去能行嗎？我這才知道，原來她家孩子已經被選上了。經過“審問”，我才知道兒子私下里“扣押”了學校的申請通知，因為他不想一個人離開家那么多天。我想，如果孩子如此抵觸，去了也不會有多大收獲，就尊重他的選擇吧。

一般來說，在美國，是否參加離家的住宿營，年齡的分界線是12歲。美國的很多州，孩子可以單獨留在家里而不需要請大人照看的法定年齡，也是12歲。夏令營的很多活動內容、營地安全標準，甚至輔導員的比例，往往也都是以12歲為分界線。

孩子選擇參加夏令營，一般比較看重交友方面的社會價值。所以，如果不能參加住宿營，美國夏令營協會會建議，去離自己城市遠一點的白天營，這樣孩子更容易結識到新朋友。

選擇好是否住宿，權衡了交友因素以后，接下來一個需考慮的重要因素是夏令營的自由程度。我了解到，不少家長喜歡的夏令營有這些特點：在指定的場所內統一的主題下，每個細節都有統一安排，營員一致行動。也可以有一個作息時間表，活動由孩子們自由發揮。但到底多大的自由度適合，只有孩子自己才能做判斷，也直接關系到孩子的心情和收獲。

再接下來是根據孩子的興趣作選擇。夏令營多半是圍繞興趣來組織的，孩子根據自己的情況來作出判斷。絕大多數突出興趣或專長的特殊主題營，一般都是一周一期重復舉辦，孩子可根據自己的實際情況選擇參加的時間。像我兒子從學前班的暑假開始，就參加一個樂高夏令營，已經成了傳統項目了，每年早早地定下，其他活動都要給樂高營的時間讓路。

還有很重要一個細節。美國夏令營協會有這樣的建議，任何興趣營，如果孩子連續參加3周，可能會扼殺其興趣。他們主張，參加1～2周，就去干點別的事，過后可以再回來繼續參加。家長們一般也會參考這個建議給孩子報名。

在所有的夏令營中，以各個學區、各地政府為背景的夏令營為最大的主力，主要是白天營或半天營。另外，一些民間的機構和組織，比如一些教育機構和宗教組織，也會有類似的地方性走讀夏令營。

地方營的做法往往是每周輪換一個主題，孩子可以根據自己的興趣，選擇參加某一周、某幾周或是全部的主題。對于從頭到尾參加的孩子，每周不停變化的主題也保證了活動的多樣性。我收到的一份今年的宣傳單，夏令營一共舉辦9周，主題分別是：動物、科學、藝術、廚藝、自然、工程、科技、體育和音樂舞蹈。這樣的安排，更貼近孩子的實際生活。

還有一類“補習班”性質的暑期班，學習文化課，也叫夏令營。美國的暑假很長，大約3個月。有專門的研究說，孩子在暑假期間，會把一學年學到的東西忘掉一半以上。所以，為了不讓孩子都忘光了，孩子也會參加這樣的夏令營。

普遍是每周的周一到周四上半天的課，然后休息3天。總長度一般5～6周，剩下1個多月的時間，孩子主要是休息和玩。休息和玩的內容，就包括參加前面說的以興趣或活動為主的夏令營。

對比孩子總是在家中，夏令營最大的好處就是社交，能更好地學習與人溝通。還要加上一條，在現代社會，夏令營還給孩子提供了一個擺脫電子設備的機會。