續紅樓夢第二十一回 六禮告成巧姐出閨 十月孕足平兒生子 （4）

秦子忱

湘云聽了笑道：“我不去罷。昨兒病成那個樣兒，鬧大夫的、藥的，今兒可就又去赴席，教人家瞧著是個什么樣兒呢。”

王夫人笑道：“我的兒，你快別這樣。昨兒你得了病的話，外頭人并不知道，只管逛逛去。”湘云聽了，只得應允。鳳姐道：“太太，我想平兒已是臨月的人了，大肚累墜的，他可以不必去罷。巧姐呢，昨兒劉姥姥打發人來告訴我說，他這兩三天兒里頭就要進城來呢，大概周家要擇日子娶巧姐過門。因為昨兒史大妹妹病了，太太心里噢嘈，所以我也沒敢告訴。我想，巧姐既是人家眼看要娶，我也得在家里替他料理料理。今兒姨太太那里請，我們屋里只教他尤家二姨兒去罷。”王夫人聽了道：“也使得罷了。我想這會子差人問問你二姐姐、三妹妹去，看他們能來不能來。我的意思，咱們今兒晌午就去，也和你姨媽新親家母先多說說話。留下你林妹妹和寶玉，晚上先到廟里見見老太太和你姑媽，會到一塊兒再去，你們說好不好？”湘云、寶釵、黛玉會了意，齊聲道：“好！”于是，大家又坐著說了會子閑話，這才散去。

到了晌午，迎春、探春兩家都差人來告訴說，家中有事，姑娘們俱不能來。于是，邢夫人、王夫人帶了湘云、惜春、李紈、尤二姐、寶釵會上東府的尤氏、秦可卿二人。胡氏也是將近臨月的人了，也就不肯出門。當下大家坐了六七輛轎車子，一齊來到薛姨媽家來。剛進了大門，早見薛姨媽、封氏奶奶，率領著香菱、寶蟾、岫煙一齊迎了出來。大家相見，歡喜非常。

敘過了寒溫，便往里讓，進了宅門，又見寶琴、尤三姐、劉姥姥三人在院子里迎接。彼此問好畢，王夫人向劉姥姥道：“姥姥，你是幾時進城來的？”劉姥姥笑道：“我是今兒一早進城來的。本是要到姑太太那里去的，誰知道走到半路上，這里的姑太太又拿車接我來了，我所以才先到這里的。”說著，便同走至上房。

邢、王二夫人先與封氏奶奶見過了禮，又與薛姨媽、香菱道了喜。李紈、寶釵等挨次兒都行過了禮，大家依序就坐。丫環捧上茶來。茶罷，邢、王二夫人先將黛玉到廟，以及平兒等不能來的緣故，告訴了薛姨媽，便和封氏奶奶彼此敘了一會子一往的事情。香菱又抱上小孩兒來，大家輪流抱了，逗著玩笑了會子。薛姨媽便吩咐先擺幾樣果子，燙了酒來喝著。一面將打八角鼓兒的女檔子，并說書的女先兒都叫上來。請安已畢，安排桌椅，鋪了紅氈，便琵琶弦索笛管笙簫的熱鬧起來，直唱到定更時分方罷。

大家散坐吃茶。只聽有人進來稟道：“賈老太太、林姑太太來了！”這里大家聽了，一齊起身迎了出來。早見鮑二家的攙了賈母、司棋攙了賈夫人下轎走了進來，后面乃是寶玉攙著黛玉，二人緊緊相隨。一見眾人迎了出來，黛玉忙向寶玉丟了個眼色，寶玉會了意，忙松了手，低聲道：“你好生走，看仔細絆倒了，我到書房里去罷。”說畢，遂向書房去了。

（待續）